Secuencian el cromosoma presente desde hace millones de años en pájaros cantores

Un equipo internacional integrado por miembros de la Universidad de Granada ha secuenciado en el pinzón cebra

Un equipo internacional integrado por miembros de la Universidad de Granada ha secuenciado en el pinzón cebra, también conocido como diamante mandarín, un cromosoma que solo se encuentra en la células germinales, que dan lugar a los óvulos y espermatozoides.

Según esta investigación, publicada en la revista 'Nature Communications', este cromosoma se estableció en los pájaros cantores hace decenas de millones de años y podría jugar un papel importante en su biología reproductiva, ya que contiene copias de genes necesarios para el desarrollo embrionario.

Durante el comienzo del desarrollo de un embrión, explica la Universidad de Granada, las células se dividen en dos tipos principales: germinales y somáticas.

Las células de la línea germinal se alojan en los órganos reproductivos y contienen toda la información genética que se transmite a la siguiente generación a través de los gametos, mientras que las somáticas forman el resto del organismo.

Los biólogos han descubierto que, en algunos organismos, ciertos genes y secuencias de ADN repetitivas se eliminan cuando las células son determinadas como somáticas, lo que implica que no todas las células de estos organismos contienen genomas con el mismo contenido genético.

En algunas especies, la diferencia implica a cromosomas completos que están restringidos a la línea germinal, como es el caso de los pinzones cebra, donde este cromosoma se ha denominado GRC.

Por primera vez, un equipo internacional de investigadores en el que han participado miembros del departamento de Genética de la Universidad de Granada ha realizado un análisis genómico, transcriptómico y proteómico integral de GRC en pinzones cebra.

GRC es el cromosoma más grande del genoma de esta especie y constituye más del 10% de su genoma.

Al identificar genes específicos y compararlos con datos genómicos de otras especies, estos investigadores han podido desentrañar la historia evolutiva de GRC.

Sus resultados han mostrado que este cromosoma se originó hace decenas de millones de años y probablemente está presente en todas las especies de pájaros cantores, que representan la mitad de las especies de aves.

También piensan que se convirtió en un factor importante en el desarrollo de las aves porque contiene muchos genes asociados con el inicio del desarrollo embrionario.

Debido a que no está presente en las células somáticas, la expresión de sus genes solo afecta a las células de la línea germinal, protegiendo así a las células somáticas de posibles efectos negativos.

Francisco Ruiz-Ruano, investigador de la Universidad de Granada y miembro del proyecto, confía en que éste sea el punto de partida de nuevos descubrimientos. EFE