Hallan el fósil de una nueva especie de delfín en Perú

En un nuevo artículo publicado en la revista científica Papers in Palaeontology, se describe a nueva especie de delfín inioideo, cercanamente emparentado con el actual delfín del Rio de la Plata o Franciscana (Pontoporia blainvillei). 

El nombre de la nueva especie, Samaydelphis chacaltanae, es un homenaje al ingeniero geólogo Cesar Chacaltana por su contribución a la paleontología en el Perú.

En esta investigación participaron los paleontólogos Mario Urbina y Aldo Benites-Palomino (Universidad de Zurich, Suiza), investigadores del Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM).

9 millones de años atrás, Samaydelphis compartía su hábitat con otros delfines como Brujadelphis o Brachydelphis, ambos también emparentados con los modernos Inia y Pontoporia. Los fósiles de estos animales son bastante comunes en la Formación Pisco e indican que pudieron alimentarse y adaptarse a distintos ecosistemas.

Estas formas marinas desaparecieron a fines del Mioceno cuando los verdaderos delfines (familia Delphinidae) evolucionaron y se diversificaron en los océanos del mundo, desplazando a las demás formas primitivas.

El género de este animal, Samaydelphis, está basado en la palabra quechua ‘Samay’=intermedio, refiriéndose a la condición mesorostrina del animal (rostro no muy largo ni muy corto). La especie, S. chacaltanae, honra al ingeniero geólogo, Cesar Chacaltana por su apoyo y contribución a la paleontología en el Perú.

La investigación fue liderada por el doctor Olivier Lambert (Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique), y contó con la participación de los paleontólogos Alberto Collareta (Universit a di Pisa), Claudio Di Celma (Universit a di Camerino), Christian de Muizon (Mus eum national d’Histoire naturelle) y Giovanni Bianucci (Universit a di Pisa).

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