Los perros actuales descienden de cinco razas que existían al final de la Edad de Hielo
Hace 11.000 años los perros no solo habían sido domesticados, sino que ya se habían diversificado genéticamente y probablemente se habían extendido por gran parte del mundo
Los investigadores estudiaron el ADN extraído de huesos de perros antiguos en busca de pistas sobre los cambios evolutivos que ocurrieron hace miles de años, y encontraron que justo después de la Edad de Hielo, había al menos cinco tipos de perros con distintas ascendencias genéticas. Descubrieron que los linajes de perros se han “mezclado y combinado” y todavía están presentes en los perros de hoy.
“Ya hace 11.000 años, antes de la agricultura y
antes de que cualquier otro animal fuera domesticado, los perros no solo habían
sido domesticados, sino que ya se habían diversificado genéticamente y
probablemente se habían extendido por gran parte del mundo”, Anders Bergstrom,
autor principal. e investigador postdoctoral en el Laboratorio de Genómica
Antigua del Instituto Francis Crick de Londres, dijo a CNN.
El equipo de investigadores, compuesto por
científicos del Instituto Francis Crick, la Universidad de Oxford y la Universidad
de Viena y arqueólogos de más de 10 países, encontró que si bien estos linajes
tempranos han cambiado y mezclado durante los últimos 11,000 años, todavía son
representado en poblaciones de perros de todo el mundo.
Los chihuahuas tienen un linaje antiguo
Los ridgeback de Rodesia, aunque en su mayoría son
de ascendencia europea, contienen algo de ADN de un antiguo linaje africano o
del Medio Oriente, dijo Bergstrom, mientras que algunos perros en Siberia y el
Ártico, como los perros esquimales siberianos, obtienen gran parte de su ADN de
un antiguo linaje siberiano.
Mientras tanto, las razas de perros de México, como
los chihuahuas y los perros mexicanos sin pelo, son en gran parte europeos en
su linaje, pero conservan algo de ADN precolombino.
“Todas las razas de perros de Europa comparten una
historia común que comenzó con una mezcla antigua, hace muchos miles de años,
entre dos linajes de perros muy distintos: uno relacionado con los perros en el
Cercano Oriente y el otro relacionado con los perros en Siberia. Esto El
antiguo evento de mezcla entre estos dos linajes dio lugar al acervo genético
de perros europeos que más tarde daría lugar a todas las razas de perros europeos
actuales “, dijo Bergstrom.
Los investigadores también compararon la evolución
en la historia del perro con cambios en la historia humana, la evolución y la
migración.
“Encontramos que cuando comparamos la historia de
los perros con la historia de los humanos, en gran medida se reflejan entre sí,
lo que sugiere que en muchos casos, la historia de los perros ha sido moldeada
por los humanos”, dijo Bergstrom.
“En muchos casos, los humanos simplemente traían a
sus perros con ellos mientras migraban y se movían por el mundo”, agregó.
“Pero en algunos casos los perros muestran una
historia diferente, lo que sugiere que había factores más complejos en juego:
quizás a veces las personas se mudaban sin traer a sus perros, o quizás a veces
los perros eran intercambiados entre grupos humanos”, dijo.
Los perros europeos han perdido su diversidad, pero
nadie sabe por qué
Y aunque los perros europeos modernos parecen tener
formas y tamaños tan diferentes, genéticamente comparten un ancestro común
reciente y no son tan diversos genéticamente como antes.
Bergstrom le dijo a CNN que antes de hace 4.000-5.000
años, Europa tenía una mayor diversidad de perros, con algunos animales
similares a los perros de Oriente Medio, Siberia y “todo lo que se encuentra en
el medio”.
En algún momento, sin embargo, esta diversidad se
perdió y no se encuentra en los perros europeos de hoy.
“Si miramos a los perros (europeos) actuales, a
pesar de su enorme variación en términos de su apariencia, en realidad derivan
de un pequeño subconjunto de la diversidad que solía existir en Europa”, dijo.
“Es un poco misterioso cómo sucedió esto”, dijo
Bergstrom a CNN, “pero es probable que en algún momento una sola población de
perros se anillara en Europa y reemplazara a todos los demás”.
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