Paleontólogos hallan el primer ano de dinosaurio casi intacto
El primer ano de dinosaurio jamás descubierto está sorprendiendo a la ciencia. El hallazgo revela cómo los dinosaurios utilizaban este orificio "multipropósito", conocido como cloaca, para defecar, orinar, aparearse y poner huevos.
Las "posaderas" del dinosaurio están tan
bien conservadas, que los investigadores pudieron descubrir pequeñas glándulas
en su interior. Estas podrían haber sido usadas durante el cortejo, al igual
como ocurre con los cocodrilos modernos.
A pesar de que este ano de dinosaurio comparte
características con el de diferentes animales vivientes, también mostró rasgos
únicos jamás antes vistos.
"La anatomia es única. Es una cloaca única, con
una forma particular y perfecta", aseguró Jakob Vinther, paleontólogo y
principal autor del texto a Live Science.
Un orificio
bien preservado
El órgano pertenece a un Psittacosaurus: un reptil
del porte de un labrador, pariente del Triceratops. Al igual que su pariente,
este animal deambulo por la tierra en el periodo Cretáceo, hace unos 145
millones de años.
Si bien la cloaca del espécimen se conservó bastante
bien a través del tiempo, hasta ser encontrada en China, los expertos aún no
pueden determinar su sexo.
Asimismo, y gracias a su prístino estado, los
científicos fueron capaces de identificar manchas más oscuras de melanina al
exterior del ano. Es por esto que barajaron la posibilidad que el color podría
haber servido para atraer parejas, o para proteger a los órganos internos del
ataques microbiales.
Y, además de las ya mencionadas glándulas
reproductoras, los científicos encontraron un trozo de excremento fosilizado al
interior del ancestral tracto intestinal. "Es como la navaja suiza de los
agujeros de excreción. Puedes encontrar de todo y cumple todas las funciones
necesarias", agregó Vinther.
Un hallazgo que está confirmando mucha de las
teorías sobre cómo estos antiguos titanes se reproducían, y al igual que todos
los seres vivos, excretaban sus desperdicios.
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