Un experimento con espejos vibrantes reproduce propiedades del horizonte de un agujero negro

Un equipo de físicos de la Universidad de California en Santa Bárbara ha conseguido reproducir en laboratorio comportamientos de ondas semejantes a los que predicen los modelos matemáticos de los horizontes de los agujeros negros. El experimento utiliza átomos ultrafríos y barreras de luz láser que funcionan como espejos en movimiento.

Los agujeros negros figuran entre los objetos más enigmáticos del universo. Su enorme gravedad crea una frontera conocida como horizonte de sucesos, más allá de la cual ni siquiera la luz puede escapar.

Ahora, investigadores estadounidenses han desarrollado un experimento que permite estudiar ciertos comportamientos físicos asociados matemáticamente a estos horizontes sin necesidad de acercarse a uno de estos objetos cósmicos.

El trabajo, publicado el 4 de noviembre de 2026 en la revista Physical Review Letters, utiliza átomos de litio enfriados hasta temperaturas extremadamente próximas al cero absoluto.

Los científicos confinaron estos átomos entre dos barreras creadas mediante luz láser, formando una cavidad en la que las ondas de materia podían reflejarse de manera semejante a la luz entre dos espejos.

Un horizonte artificial construido con ondas de materia

La clave del experimento consistió en hacer vibrar una de las barreras aproximadamente cien veces por segundo.

Al modificar periódicamente el confinamiento, los investigadores observaron cómo las ondas de materia se concentraban y evolucionaban siguiendo trayectorias descritas por modelos matemáticos que también aparecen en el estudio de horizontes de agujeros negros y agujeros blancos.

El sistema permitió comprobar experimentalmente un régimen de interacción extremadamente intensa entre el movimiento de las barreras y las ondas de materia.

Los resultados abren nuevas posibilidades para investigar fenómenos difíciles de observar directamente en el universo y estudiar cómo se comportan las ondas en condiciones extremas.

Sin embargo, los autores subrayan una distinción fundamental: el experimento no ha creado un agujero negro real ni ha demostrado la existencia de radiación de Hawking.

Se trata de un sistema análogo que reproduce determinadas propiedades matemáticas de estos fenómenos, proporcionando una nueva herramienta para explorar cuestiones fundamentales de la física.

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