Así es la nueva y gigantesca red que captura plásticos en el océano
Se estima que cada año se producen más de 300 millones de toneladas de plástico para su uso en una amplia variedad de aplicaciones, de las cuales al menos 8 millones de toneladas terminan en nuestros océanos. El uso excesivo de plástico y la cantidad de basura creada anualmente ha resultado en una gran acumulación de basura flotante, en su mayoría pedazos de plástico, en el Océano Pacífico norte conocido como el ”Continente de plástico” o “La Gran Mancha de Basura del Pacífico”.
Esta isla de plástico tiene una superficie de
aproximadamente 1.6 millones de kilómetros cuadrados, equivalente al doble del
tamaño de Texas o el triple de Francia. Hay varias iniciativas que plantean salvar nuestros
océanos de los plásticos, y el proyecto Ocean Cleanup es uno de ellas.
Fundada en 2013, la iniciativa ha desplegado
recientemente un nuevo sistema a gran escala diseñado para limpiar los
plásticos del océano en esta zona de contaminación marítima. Su primer intento
fue en 2018, sin embargo, no tuvo los resultados deseados.
El objetivo de este nuevo diseño es atrapar el
plástico de manera más eficiente y eficaz que la anterior versión. El equipo
cambió de un diseño pasivo que dependía de las fuerzas del océano a uno
impulsado por propulsión activa, y el resultado final es el System 002, también
conocido como Jenny.
Cómo funciona
el System 002, tambíen conocida como Jenny
Las nuevas barreras para atrapar basura del proyecto
Ocean Cleanup canalizan los desechos hacia una zona de retención en el extremo
más alejado. Foto: Ocean Cleanup Project
Originalmente, la idea detrás del sistema de Ocean
Cleanup era anclar una enorme barrera flotante en forma de U al lecho marino,
que aprovecharía las corrientes del océano para recolectar desechos plásticos a
medida que se transportaban al área.
Sin embargo, las pruebas de este enfoque en La Gran
Mancha de Basura mostraron que el diseño no estaba a la altura del trabajo, con
el sistema luchando por mantener las velocidades necesarias para recoger la
basura. Entonces, el equipo hizo algunas mejoras, como implementar un enorme
paracaídas diseñado para reducir la velocidad de la barrera y mantener una
velocidad constante, de modo que el plástico que se mueve más rápido podría
deslizarse hacia la abertura y permanecer allí.
Jenny se describe como el primer sistema a gran
escala de la iniciativa, con una barrera que se extiende por 800 metros (2.640
pies). Los barcos tripulados en cada extremo de la barrera en forma de U utilizan
propulsión activa para remolcarlo a través del agua a una velocidad constante
de 1.5 nudos.
El plástico recolectado se canaliza a una zona de
retención en el extremo más alejado y, debido a que es remolcado por
embarcaciones tripuladas, se puede conducir a áreas donde hay mucha basura.
Jenny fue desplegada por primera vez en el La Gran Mancha de Basura del
Pacífico este mes y estará sujeta a más de 70 pruebas durante las próximas 60
semanas. El objetivo es ver lo efectivo que es y cómo mejorarlo para hacer una
versión comercialmente viable.
Los equipos esperan que para el final de las
pruebas, el sistema demuestre un impacto ambiental negativo limitado, que no
haya problemas de seguridad durante la operación, y que también obtenga un
nivel significativo de extracción de plástico. En general, el sistema Jenny es
un paso significativo hacia la meta de eliminar el 90 por ciento del plástico
del océano para 2040. (I)
.-
Comentarios
Publicar un comentario