Hallan un gran fósil de nutria de 11 millones de años en Alemania
Una nueva especie del género extinto Vishnuonyx fue identificado a partir de la mandíbula inferior de 11,4 millones de años encontrada en el sitio del Mioceno superior de Hammerschmiede en la región de Allgäu en Alemania.
Vishnuonyx es un género extinto de nutrias de tamaño
mediano (10-15 kg) que vivieron hace entre 14 y 12,5 millones de años en los
principales ríos del sur de Asia.
Comúnmente conocidas como nutrias de Vishnu, se
descubrieron por primera vez en los sedimentos de las estribaciones del
Himalaya.
La nueva especie difiere de los miembros ya
conocidos del género en tamaño, intermedio entre los africanos Vishnuonyx
angololensis y el asiático Vishnuonyx chinjiensis – y morfología.
Nombrada la nutria Vishnu de Neptuno (Vishnuonyx
neptuni), representa la primera aparición del género en Europa y su registro
más septentrional y occidental.
“Descubrimientos recientes han demostrado que las
nutrias de Vishnu llegaron al este de África hace unos 12 millones de años”,
dijo el Dr. Nikolaos Kargopoulos, paleontólogo del Departamento de Geociencias
de la Universidad Eberhard Karls en Tübingen, y sus colegas.
“El descubrimiento es la primera evidencia de que también
sucedieron en Europa, posiblemente extendiéndose desde la India a todo el Viejo
Mundo”.
“Su enorme dispersión de más de 6.000 km en tres
continentes fue posible gracias a la ubicación geográfica hace 12 millones de
años.
“Las cadenas montañosas recién formadas desde los
Alpes en el oeste hasta las montañas iraníes Elbrus en el este han separado una
gran cuenca oceánica de la Océano de Tetis, el precursor del Mediterráneo y el
Océano Índico.
“Esto creó el Paratethys, una vasta masa de agua
euroasiática que se extendía desde Alemania hasta más allá de lo que ahora es
el Mar de Aral en Kazajstán.
“Hace unos 12 millones de años, solo tenía una
conexión cercana con el Océano Índico, el llamado Estrecho de Araks en la
región de la Armenia moderna”.
“Suponemos que Vishnuonyx neptuni Siguió esta
conexión hacia el oeste y llegó al sur de Alemania, la antigua Guenz y
Hammerschmiede a través del delta emergente del antiguo Danubio al oeste de lo
que ahora es la ciudad de Viena.
Los investigadores utilizaron métodos de tomografía
computarizada para visualizar los detalles más pequeños en Vishnuonyx
neptunilos dientes.
“Sugerimos que Vishnuonyx neptuni Se alimenta
principalmente de peces y menos de bivalvos o material vegetal, parecido a la
nutria gigante viviente. Pteronura brasiliensis. “
los Descubrimiento de Vishnuonyx neptuni se informa
en el Revista de Paleontología de Vertebrados.
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Nikolaos Kargopoulos et al. Nuevas especies del
Mioceno Inferior Vishnuonyx (Carnivora, Lutrinae) de la localidad homínida de
Hammerschmiede, Baviera, Alemania. Revista de Paleontología de Vertebrados,
publicado en línea el 16 de septiembre de 2021; doi: 10.1080 /
02724634.2021.1948858
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