Científicos descubren en Australia el auténtico milpiés: tiene 1.306 patas
Hasta este momento, hablar de "milpiés" era una mera exageración. El récord dentro de las especies conocidas lo tenía el 'Illacme plenipes', que habita en la California central y cuenta con 750 patas.
La cifra ha sido ampliamente superada tras el reciente descubrimiento
del 'Eumillipes persephone' por investigadores australianos. Según informa The
Guardian, el ejemplar descubierto cuenta con 1.306 patas y 330 segmentos
corporales.
El 'Eumillipes persephone', nombrado en referencia a
la diosa griega del inframundo, fue encontrado a sesenta metros bajo tierra
durante una evaluación del impacto ambiental subterráneo. Se trata de un
pariente lejano del multipiés de California, carece de ojos y pigmentación,
tiene una cabeza en forma de cono, unas largas antenas y se alimenta con un
pico.
A pesar de su extensa cantidad de extremidades, es
un animal diminuto. Mide 0,95 mm de ancho y 95,7 mm de largo.
El descubrimiento ha sido descrito por el biólogo
Bruno Buzatto como "increíblemente afortunado". Este animal es
"único", "en cuanto me di cuenta de lo largo que era, supe que
se trataba de algo completamente diferente" ha declarado Buzatto.
La colaboradora de la investigación, Dr. Juanita
Rodríguez, ha relacionado su longitud con su capacidad de movimiento subterráneo.
"A mayor longitud, mayor fuerza para impulsarse hacia adelante", ha
explicado. El hecho de que el milpiés cuente con más de 300 segmentos
corporales también contribuye a aumentar su capacidad de moverse en áreas
rocosas.
La especie descubierta (una de las 2.000 especies de
milpiés conocidas en Australia) es todavía un misterio para los investigadores,
que dicen no tener demasiados datos todavía. Sin embargo, fuentes de la
investigación han declarado que "es muy probable que se alimenten a base
de hongos".
El descubrimiento fue publicado el pasado 16 de Diciembre en la
revista científica Scientific Reports.
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