Los homínidos habrían comenzado a transmitirse conocimientos hace 400.000 años
Un análisis de rastros de fuego dejados por homínidos en varios continentes concluyó que primitivas “redes sociales” ya existían a gran escala antes de que aparecieran los humanos modernos.
Ciudad de México, 28 de julio (RT).- Los diferentes
grupos de homínidos probablemente empezaron a transmitirse conocimientos entre
sí hace 400 mil años, mucho antes de lo que se pensaba, sugiere un estudio
sobre el uso del fuego realizado por arqueólogos de la Universidad de Leiden.
“Hasta la fecha, siempre se pensó que la difusión
cultural comenzó propiamente hace sólo 70 mil años, cuando los humanos
modernos, los Homo sapiens, comenzaron a expandirse por el mundo. Pero el
registro del uso del fuego ahora parece mostrar que eso sucedió mucho antes”,
explica la arqueóloga Katharine MacDonald en una nota publicada por la
universidad neerlandesa.
Tras analizar rastros de fogatas dejados por los
primeros homínidos en sitios arqueológicos de Europa, Israel, Asia y el norte
de África, el equipo “empezó a mirar de forma diferente los datos de décadas de
investigación arqueológica”.
Antes de hace 400 mil años, casi todos los lugares
examinados mostraban muy pocas evidencias de uso de fuego, señalan los
investigadores. Sin embargo, a partir de esa época, se encontró un número
creciente de sitios con restos de carbón vegetal, huesos carbonizados y
sedimentos alterados por el calor, indican los autores del estudio, publicado
en la revista PNAS.
Excluyendo la posibilidad de que una coincidencia
esté detrás de un evento tan importante en la evolución humana, los autores
llegaron a la conclusión de que, ya en la segunda mitad del Pleistoceno medio,
se desarrolló una comunicación primitiva entre los antepasados humanos que se
tradujo en la difusión de habilidades culturales.
“Estos datos
arqueológicos, así como los estudios de genomas antiguos, nos llevan a la
hipótesis de que, a más tardar, hace 400 mil años, las subpoblaciones de
homínidos (…) resultaron lo suficientemente tolerantes entre sí para
transmitirse ideas y técnicas en grandes regiones”, apunta el estudio.
La teoría del equipo de investigación se apoya en
los hallazgos arqueológicos de un tipo de herramienta de piedra de un periodo
algo posterior. Estos instrumentos, elaborados con el llamado método Levallois,
afloraron durante un periodo muy corto de tiempo en un número creciente de lugares
de las regiones analizadas.
Según los autores, este hecho implica la presencia
de fuertes interacciones sociales entre las poblaciones de homínidos ya en el
Paleolítico temprano.
Una herramienta realizada con la técnica de
Levallois, encontrada durante una excavación en la región de Belvédère en
Maastricht. Foto: Universidad de Leiden
Si la hipótesis se confirma, ello significaría que
primitivas “redes sociales” a gran escala ya existían antes de que aparecieran
los primeros humanos modernos.
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