India probó con éxito un motor criogénico para misiones espaciales humanas
En el Complejo de Propulsión de ISRO del sureño estado de Tamil Nadu se realizó el ensayo durante 720 segundos y cumplió los objetivos, según un comunicado de ISRO que difundió la emisora All India Radio.
El éxito de esta prueba garantiza la fiabilidad y
robustez del motor criogénico para su incorporación al vehículo de lanzamiento
para la misión humana Gaganyaan.
Posteriormente, el motor será sometido a otras
cuatro pruebas con una duración acumulada de mil 810 segundos.
El vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos
(GSLV) Mark III del programa Gaganyaan utilizará dos motores criogénicos
denominados Vikas, desarrollados por ISRO.
El puerto espacial de Sriharikota, una isla barrera
frente a la costa del estado indio de Andhra Pradesh, aguarda por los primeros
vyomanautas (astronautas) que India enviará por si sola al espacio, como parte
de la misión Gaganyaan.
De tener éxito el programa de vuelo espacial
tripulado de ISRO, India se uniría a la lista iniciada en 1961 por la Unión
Soviética, representada hoy por Rusia, y continuada luego por Estados Unidos y
China, como los únicos países en enviar por sí solos misiones humanas al
espacio.
En 1984, el primer astronauta indio, el cosmonauta
investigador Rakesh Sharma, orbitó la Tierra durante ocho días en la nave Soyuz
T-11, en compañía de los soviéticos Yuri Malyshev y Gennady Strekalov, como
parte de un trabajo conjunto con el programa espacial Intercosmos.
Para Gaganyaan (nave espacial en hindi) ISRO
desarrolló el cohete GSLV capaz de transportar cuatro toneladas de carga útil a
la órbita de transferencia geoestacionaria y hasta 10 toneladas a la órbita
terrestre inferior.
Con 640 toneladas de peso y unos 43 metros de altura
este vehículo espacial, también conocido como Baahubali, podría traladar hasta
tres cosmonautas indios a una órbita entre 300 y 400 kilómetros de distancia de
la Tierra durante siete días.
ISRO también planea para el futuro una estación
espacial con capacidad para alojar a tres vyomanautas (vyoma significa espacio
o cielo en sánscrito).
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