Europa desarrollará más aceleradores de partículas para encontrar el origen del Universo
El Comité Europeo para los Aceleradores del Futuro (ECFA) publicó la nueva Estrategia Europea de Física de Partículas, que fija los objetivos y prioridades para desarrollar los aceleradores de partículas en Europa durante los próximos 50 años, entre ellos explorar el bosón de Higgs e indagar en los orígenes del universo.
El investigador del Instituto de Microelectrónica de
Barcelona (IMB-CNM-CSIC) Giulio Pellegrini es el único investigador español que
actúa como responsable de una de las nueve áreas de la Estrategia Europea de
Física de Partículas, en concreto el área de sensores de estado sólido.
La naturaleza esconde los secretos de las leyes
físicas fundamentales en los rincones más pequeños del espacio y el tiempo y,
gracias a los avances esperados en los futuros aceleradores de partículas, será
posible explorar muchos misterios sobre el universo, explicó Pellegrini, que
trabaja en el Grupo de Detectores de Radiación del IMB-CNM-CSIC.
Según Pellegrini, algunos ejemplos de lo que se
espera conseguir son indagar la naturaleza de la materia oscura, la
preponderancia de la materia sobre la antimateria o el origen y patrón de las
masas de neutrinos.
El científico recordó que en el último medio siglo,
gracias al acelerador del CERN (Organización Europea para la Investigación
Nuclear, el laboratorio de física de partículas más grande del mundo), se han
generado grandes beneficios para la sociedad, como las resonancias magnéticas,
la tomografía de emisión de positrones (tipo de pruebas para la detección de
cáncer y otras patologías), las imágenes rayos-X o el desarrollo de internet.
Ahora, la ECFA recogió la herencia de las últimas
investigaciones y, tras dos años de reuniones, ha elaborado una ruta centrada
en explorar las propiedades del bosón de Higgs, un tipo de partícula
completamente nueva que es clave para una comprensión más profunda del
funcionamiento del Universo.
La investigación proporcionará respuestas a
preguntas que antes solo se consideraban susceptibles de especulación
filosófica, y tiene el potencial de revelar fenómenos fundamentalmente nuevos o
formas de materia nunca antes observadas, subrayó Pellegrini.
La meta es aprovechar las capacidades de Europa,
líder mundial en tecnologías de sensores para la detección de partículas.
Con este objetivo, según Pellegrini, se utilizarán
detectores de gas y líquidos o de estado sólido, así como la medición de energía
y la identificación de partículas.
La estrategia está firmada por personal investigador
de 13 países, entre ellos científicos del CERN, de centros de investigación
nacionales (como el CNRS francés o el INFN italiano) y de universidades (como
la Universidad de Oxford o la de Grenoble).
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