ARGENTINA | Encuentran huesos de perezosos de 20.000 años de antigüedad en una tosquera de San Pedro
Centenares de piezas óseas que estaban en el
interior de la dermis de perezosos de unos 20.000 años de antigüedad fueron
encontrados en una cantera de extracción de tosca por un equipo de
paleontólogos que trabajan en el partido bonaerense de San Pedro, informó hoy
el Museo Paleontológico de ese distrito
Las pequeñas piezas óseas, cuyo tamaño varía entre
los 2 y los 12 milímetros de diámetro, fueron observadas en sedimentos cuya
antigüedad para la zona se estima superior a los 20.000 años.
El descubrimiento fue realizado en el predio de la
firma Tosquera San Pedro, ubicado a unos 5 kilómetros del casco urbano de San
Pedro
"Los osteodermos, como se denomina a estos
pequeños huesillos, eran formaciones óseas que generaba la piel de ciertos
géneros de perezosos prehistóricos gigantes como los Milodontes y los
Glosoterios aunque estaban ausentes en otros perezosos gigantes como megaterios
y lestodontes", dijo José Luis Aguilar, director del Museo
Aseguró además que entre los tejidos de su gruesa
piel, "estos animales desarrollaban estas bolitas duras como una
estrategia de defensa ante el ataque de sus depredadores que eran como paquetes
de células que crecían hasta alcanzar el tamaño de un poroto, para luego
terminar generando una especie de `malla´ flexible pero muy resistente"
Indicó que se descubrieron 770 de estas diminutas
formaciones óseas.
Luciano Brambilla, investigador del Centro de
Estudios Interdisciplinarios de la Universidad de Rosario, dijo que “el
hallazgo en un yacimiento de un cúmulo de osteodermos denota la presencia de un
animal tipo milodontino, ya que estos osteodermos recubrían prácticamente todo
el cuerpo de ese grupo de perezosos gigantes en Argentina al final del
Pleistoceno.
"Hay evidencia de recubrimiento en los pies, la
cola, el torso y cabeza. Su función precisa se continúa revisando ya que,
además de funcionar como una armadura para reforzar la gruesa piel de estos
animales, se los ha señalado como reserva de calcio en estos grandes mamíferos",
dijo el científico.
En la muestra se destacan las formas globosas y
bordes redondeados entre los que se presentan excepciones de bordes más agudos
que, en conjunto, pueden ayudar a caracterizar al género de perezoso al que
pertenecieron. (Télam)
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