La NASA quiere terraformar Marte a base de hongos
La investigadora estadounidense Jane Shevtsov
propuso iniciar la exploración de convertir los asteroides en suelo cultivable
por medio de hongos. Ahora, por medio de la Universidad e California de Los
Angeles (UCLA), la NASA y la empresa de Fungi Perfecti se está llevando a cabo
esta investigación.
La idea surgió cuando Shevtsov miraba un video en el
que se observaba el gran rol que tuvieron los hongos en la formación de suelo
primitivo en la Tierra. “Apuesto que los
hongos pueden digerir los elementos orgánicos del asteroide porque hacen ese
tipo de cosas en la Tierra, y tal vez incluso puedan hacer suelo con eso. Así
que vamos a alimentar a los asteroides con hongos”, explica Shevtsov.
Con esta investigación, los científicos esperan dar
inicio al desarrollo de nuevos planetas de manera que se puedan establecer
colonias humanas en la Luna, Marte o cualquier otro asteroide. Para ello, los
investigadores están utilizando la seta ostra (pleurotus ostreatus), la cual es
conocida por descomponer hidrocarburos complejos.
La exploración se está llevando por el momento con
un regolito de asteroide simulado, es decir una roca suelta que se creó en
laboratorio con las características similares al suelo de Marte. Los
investigadores esperan que con este hongo se puedan cultivar plantas de todo
tipo en un lapso de tres años.
Este sería un paso importante para la minería
espacial, ya que la roca que sobra de los asteroides se podría utilizar para
crear el suelo cultivable en cualquier planeta. “El enfoque del asteroide es
bueno si estás en el espacio libre o en órbita. Si te encuentras en la Luna o
en Marte, es una situación completamente diferente. Quieres trabajar con lo que
hay”, agrega Shevtsov.
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