Un documento secreto de EE.UU. confirma que un meteorito no detectado impactó en Papúa en 2014
Un memorándum del Comando Espacial de los Estados
Unidos (USSC) mantenido en secreto por más de un mes confirmó una historia que
llevaba años siendo comentada por científicos en el mundo: un meteorito de otra
galaxia impactó la Tierra en 2014. Según el documento, el gobierno
estadounidense recibió información del evento hace más de dos años, pero
reservó sus datos por cuestiones de seguridad nacional. Esto es todo lo que
sabemos sobre el primer impacto de un objeto interestelar en la Tierra.
En 2019, un par de investigadores de la Universidad
de Harvard publicaron un estudio en donde afirmaban haber descubierto el primer
meteorito originario del exterior de la Vía Láctea que lograba impactar la
Tierra.
Los expertos realizaron tal hallazgo después de
revisar la base de datos de bolas de fuego e impactos de meteoritos del
programa CNEOS de la NASA. Ahí pudieron notar que el 8 de enero de 2014, un
enorme cuerpo de fuego explotó sobre la isla de Manus, cerca de Papúa Nueva
Guinea, a más de 200 mil kilómetros por hora. La velocidad del objeto,
inusualmente rápida para los cuerpos detectados por la Administración Nacional
de Aeronáutica y el Espacio, insinuó que su origen podría estar más de nuestro
universo.
“Fue realmente rápido, así que pensé: ‘¡Dios mío!
Esto podría ser un meteorito interestelar’. Estaba escondido a plena vista”,
señaló Amir Siraj, autor del estudio y director de Estudios de Objetos
Interestelares en el Proyecto Galileo de Harvard. “No hubo registro de un
objeto interestelar hasta 2017. Como resultado, nadie tenía motivos para pensar
que podría haber meteoritos provenientes de fuera del Sistema Solar“.
Aunque Siraj y su equipo buscaron que su
descubrimiento fuera revisado por sus pares y compartido con el mundo, el
gobierno de los Estados Unidos frenó sus avances al asegurar que cierta
información de la base de datos del CNEOS era clasificada.
Tras más de un año de “odisea gubernamental” y pasar
por las oficinas de ramas espaciales y militares, la administración de Joe
Biden confirmó el descubrimiento con un documento que mantuvo lejos del ojo
público por 37 días.
“Los doctores Amir Siraj y Abraham Loeb del
Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard escribieron un paper
titulado ‘Descubrimiento de un Meteorito de Origen Interestelar’. Este
documento identificó a un meteorito detectado el 8 de enero de 2014 a las
17:05:34 UTC. El trabajo reportó que el meteorito se originó en una órbita
hiperbólica no unida (definida como espacio interestelar de ahora en adelante)
con 99.9999% de confianza”, dicta el documento firmado por John E. Shaw,
teniente general de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF).
“Subsecuentemente, el doctor Joel Mozer, jefe
científico del Comando de Operaciones Espaciales revisó el análisis de
información adicional del Departamento de Defensa relacionado a este
descubrimiento. El Dr. Mozer confirmó que la velocidad reportada a la NASA es
suficientemente precisa para indicar la trayectoria de un objeto interestelar“.
Con confirmación gubernamental, los científicos podrán
referir en sus registros que el primer impacto de un cuerpo interestelar en la
Tierra se dio en 2014. Esto replantearía la información que se tiene sobre el
avistamiento de objetos fuera de nuestra galaxia, cuya formación inició en 2017
después de la localización de Oumuamua, un asteroide que presenta una
trayectoria que atraviesa el Sistema Solar.
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