Un telescopio en un globo estudiará como nunca la cromosfera solar
Expertos en tecnología de Alemania, España, Japón y
Estados Unidos están ultimando el lanzamiento de un telescopio solar que irá a
bordo de un globo estratosférico desde el círculo polar ártico en Suecia con el
fin de conseguir imágenes nunca antes vistas de la cromosfera.
El denominado Sunrise III tendrá como misión tomar
medidas únicas del Sol durante el viaje que realizará en el mes de junio y todo
ello, con el objetivo de mostrar los procesos que ocurren en la cromosfera con
una precisión nunca antes consegui La cromosfera la encontramos entre su
superficie visible y su atmósfera exterior y es en esta capa donde se produce
un cambio de temperatura radial que pasa de los 6.000 grados en la superficie a
los 20.000 de la atmósfera exterior.
Este aparato de seis metros de longitud lleva
preparándose para este vuelo desde principios de abril en el Centro Espacial
Esrange en Kiruna, Suecia. Antes, había estado en el Instituto Max Planck para
la Investigación del Sistema Solar en Alemania. Así mostraban el proceso en su
cuenta de Twitter.
Para poder transportarlo de Alemania a Suecia, fue
necesario separar el telescopio en partes individuales, desde el hardware, la
góndola, el telescopio solar y los diferentes instrumentos científicos.
Este observatorio ya ha superado la prueba de la
primera luz recibida y de hecho, debido a que el Sol no se pone en la zona que
se encuentra más allá del Círculo Polar Ártico, Sunrise III será capaz de
registrar datos durante todo el día en el vuelo.
Precisamente este es el motivo de su localización,
ya que a pesar de que los investigadores que estudian el Sol han detectado las
mejores condiciones de grabación en algunos lugares como Hawái o las islas
Canarias, incluso en esos sitios durante la temporada alta, solo son capaces de
medir unas pocas horas al día.
Durante su lanzamiento, un globo de helio elevará el
observatorio hasta los 35 kilómetros de altura, que prácticamente marca la
separación de la Tierra con el espacio. Desde allí, tendrá acceso a la
radiación ultravioleta del Sol, ya que esta, es absorbida en gran medida por la
atmósfera terrestre.
El investigador principal, Sami Solanki, aseguró en
un comunicado que las ondas en el espacio “ofrecen mejores condiciones de
observación” para justificar porque se había elegido elevar a tal altura el
aparato.
Sunrise III proporcionará datos de observación de lo
más completos y es capaz de capturar la luz infrarroja, visible y ultravioleta
de la región que va hasta la cromosfera y gracias a esto, se pueden visualizar
diferentes procesos dinámicos y campos magnéticos.
Además, todos los datos serán registrados con gran
precisión, puesto que cuenta con un sistema de estabilización de imagen que
consigue un disparo a los rayos del sol con gran precisión.
A pesar de este avance, la cromosfera sigue
escondiendo muchos secretos a los científicos y el propio investigador Solanki
aseguraba que a pesar de llevar décadas de investigación solar moderna, “la
cromosfera sigue siendo todo un misterio”.
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