Encuentran un colmillo de mamut en la orilla de un río de Alaska
No todos los días te encuentras con un colmillo de
mamut mientras exploras la naturaleza. ¡Esas cosas están en los museos! Pero la
investigadora de la Universidad de Virginia, Adrienne Ghaly, muestra que si
visitas Alaska, es posible que veas uno a la orilla de un río. Ghaly tomó y
tuiteó una foto de un colmillo de mamut lanudo que sobresalía de un terraplén
en el río Koyukuk cerca de Coldfoot, Alaska. El marfil está enterrado bajo
capas de roca y ahora es sostenido con cuerdas para evitar que caiga al río a
medida que su base continúa deteriorándose.
La singularidad de ver un fósil gigante junto a una
ribera común y cualquiera ha capturado la imaginación de Internet. El tweet de
Ghlay ha sacado a la luz el hecho de que Alaska es rica en colmillos y otros restos
de mamuts lanudos. Se cree esta especie se extinguió hace unos 4,000 años, y
Alaska la designó como fósil estatal en 1986, lo que explica que estén tan
presentes en esa zona.
Los colmillos de mamut pueden decirnos mucho sobre
la vida de la criatura. Son como los anillos de los árboles y se dividen por la
mitad para analizar los isótopos químicos que se encuentran dentro. Los
isótopos varían según la región y pueden mostrar qué tan lejos, por ejemplo,
caminó un mamut, como fue el caso del descubrimiento de un mamut de 17,000 años
de antigüedad. Este mamut en particular caminó lo suficiente como para dar dos
vueltas a la Tierra.
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