La Vía Láctea y Andrómeda se dirigen a un choque inminente
La dinámica cósmica ha ido revelándose ante nosotros
de forma paulatina, a través de los siglos y gracias a las mentes cosmonautas
que han mirado más allá de lo evidente, es que ahora comprendemos un poco más
sobre lo que sucede en el espacio infinito que llamamos Universo. Saber si
vivimos en una realidad estática o no, ha sido uno de estos procesos
reveladores, incluso el mismo Einstein pensó en algún momento que el Universo
era estático, sin embargo, cuando Hubble demostró la expansión de este, la
ciencia cambió de pronto. Entonces supimos que existía movimiento y que las
galaxias danzaban entre sí a velocidades vertiginosas. Ahora mismo la vía
Láctea mismo está inmersa en una interacción constante con Andromeda, su
galaxia vecina, que se dirige directamente hacia nosotros y habrá un momento en
donde ambas se fusionen en una colisión gigantesca.
Nuestra percepción es engañosa, pues aunque mientras
lee estas líneas pueda parecer que todo se encuentra en calma y quieto, la
realidad es que justo ahora nos movemos a una velocidad promedio de 28.9
kilómetros por segundo, en una órbita elipsoide alrededor del Sol. Y eso es tan
sólo el comienzo, pues el Sistema Solar a su vez se mueve a 220 kilómetros por
segundo en la Vía Láctea.
Como bien podemos darnos cuenta, la dinámica del
cosmos es misteriosa, desde las velocidades más pequeñas a las que podemos
trasladarnos en tierra firme, hasta las más impetuosas de los objetos más
grandes en el Universo, todo tiene movimiento. De hecho, la Vía Láctea que es
nuestra galaxia huésped y su vecina Andromeda, también experimentan movimientos
que determinan el curso futuro de ambas unidades estelares. Los astrofísicos
predicen que se están acercando tanto que terminarán por colisionar una contra
la otra.
Si bien ambas galaxias se encuentran separadas por
una distancia colosal de 2.5 millones de años luz, esto no siempre será así y
con el paso de los eones, la distancia se irá acortando cada vez más. Andromeda
que es una galaxia igualmente del tipo espiral, tiene un diámetro de unos 220
mil años luz sin contar sus brazos. Es por lo tanto, mucho más grande que
nuestra Vía Láctea, tanto en tamaño como en materia bariónica. Y es justamente
por esto que los astrofísicos creen que habrá un momento en la historia
cosmológica que Andromeda terminará por devorar a nuestra galaxia y se
fusionarán en una misma que ya han llamado anticipadamente ‘Milkomeda’ o
‘Milkdromeda’. Tantos sus planetas, estrellas y hasta sus agujeros supermasivos
al centro de ambas, terminarán dentro de una danza violenta que culminará con
la fusión de ambas
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