Perseverance recoge sus primeras muestras de regolito marciano
El rover
Peserverance ha tomado las dos primeras muestras de regolito (roca rota y
polvo) en Marte, que podrían ayudar a comprender mejor el Planeta Rojo y prepararse
futuras misiones allí.
A
diferencia de los 15 núcleos de roca recolectados hasta la fecha, estas
muestras más nuevas tomadas el 2 y el 6 de diciembre provienen de una pila de
arena y polvo arrastrada por el viento, pero más pequeña que una duna. Ahora
contenida en tubos de recolección de metal especiales, una de estas dos
muestras se considerará para depositar en la superficie marciana en algún
momento de este mes como parte de la campaña Mars Sample Return, qué prevé su
traslado a la Tierra en futuras misiones.
Los
científicos quieren estudiar muestras marcianas con potentes equipos de
laboratorio en la Tierra para buscar signos de vida microbiana antigua y comprender
mejor los procesos que han dado forma a la superficie de Marte.
La mayoría de las muestras serán de roca; sin
embargo, los investigadores también quieren examinar el regolito (roca rota y
polvo) no solo por lo que puede enseñarnos sobre los procesos geológicos y el
medio ambiente en Marte, sino también para mitigar algunos de los desafíos a
los que se enfrentarán los astronautas en el Planeta Rojo.
El regolito puede afectar a todo, desde trajes
espaciales hasta paneles solares, por lo que es muy interesante tanto para los
ingenieros como para los científicos.
Al igual
que con los núcleos de roca, estas últimas muestras se recolectaron utilizando
un taladro en el extremo del brazo robótico del rover. Pero para las muestras
de regolito, Perseverance usó una broca que parece una punta con pequeños
agujeros en un extremo para recolectar material suelto.
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