Descubren una nueva especie de pterosaurio con cientos de diminutos dientes ganchudos
Sugieren un extraordinario mecanismo de alimentación
mientras vadeaba el agua
Su nombre, Balaenognathus, significa boca de ballena
debido a su estilo de alimentación filtradora
Se ha identificado una nueva y rara especie de
pterosaurio que tenía más de 400 dientes que parecían las puntas de un peine
para liendres.
El fósil fue encontrado en una cantera alemana y ha
sido descrito por paleontólogos de Inglaterra, Alemania y México.
El profesor David Martill, autor principal de la
investigación, de la Escuela de Medio Ambiente, Geografía y Geociencias de la
Universidad de Portsmouth, dijo: "El esqueleto casi completo se encontró
en una piedra caliza de capas muy finas que conserva los fósiles
maravillosamente".
"Las mandíbulas de este pterosaurio son
realmente largas y están revestidas con pequeños dientes finos y ganchudos, con
pequeños espacios entre ellos como un peine para liendres. La mandíbula larga
está curvada hacia arriba como una avoceta y al final se ensancha como una
espátula. No hay dientes al final de su boca, pero hay dientes a lo largo de
ambas mandíbulas hasta la parte posterior de su mueca".
"Y lo que es aún más notable es que algunos de
los dientes tienen un gancho en el extremo, que nunca antes habíamos visto en
un pterosaurio. Estos pequeños anzuelos se habrían utilizado para atrapar los
diminutos camarones de los que probablemente se alimentaba el pterosaurio,
asegurándose de que bajaran por su garganta y no quedaran atrapados entre los
dientes".
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