China traerá a la Tierra muestras de suelo del lado oculto de la Luna
China impulsará este año su programa de exploración
lunar, incluida Chang’e-6, una misión prevista para traer a la Tierra dos kilos
de muestras del lado oculto de la Luna en el futuro.
Citado por Xinhua, Wu Weiren, diseñador jefe del
programa de exploración lunar chino, agregó que la misión Chang’e-6 está
programada para completar la tarea de retorno de muestras, y la misión
Chang’e-7 implicará el aterrizaje en el polo sur lunar y la detección de
recursos hídricos.
La misión Chang’e-8 se lanzará en torno a 2028 y
trabajará en colaboración con la Chang’e-7 para construir un modelo básico de
estación de investigación científica en el polo sur lunar, incluyendo múltiples
instrumentos de exploración como orbitadores, aterrizadores, rovers y naves
voladoras, señaló Wu.
La Chang’e-5, lanzada en 2020, fue la misión lunar
más reciente de China. Su sonda recuperó un total de 1.731 gramos de muestras
de suelo de la cara oculta de la Luna.
El llamado popularmente “lado oculto de la Luna”, no
es más que su otra cara, que desde la Tierra no es posible ver debido al
fenómeno de “rotación sincrónica”. Este hace que el satélite tarde lo mismo en
girar sobre su propio eje que alrededor de la Tierra, lo que nos permite ver
solo uno de sus lados.
Es sabido que China tiene ambiciosos planes de
estudios lunares, y fue en 2018 cuando la misión Chang’e-4 exploró esta zona
por primera vez, específicamente en el cráter Von Kármán, en la zona de impacto
más antigüa de la Luna, la cuenca Aitken.
Hasta ese entonces, el lado oculto y oscuro de la
Luna había sido territorio inexplorado. Pero ahora, China está recopilando
muestras que permitirán dilucidar cómo fue el pasado de este satélite y su
formación hasta que se convirtió en lo que conocemos hoy.
Además, también podrán comprobar o refutar las
teorías científicas que sugieren que el impacto que formó la cuenca Aitken
atravesó la corteza de la superficie lunar hasta llegar al manto, algo que no
se ha podido comprobar fehacientemente a la fecha.
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