Descubren un planeta que rompe las leyes conocidas del Universo
Los astrónomos descubrieron un planeta inusualmente grande que orbita en torno a una pequeña estrella, ubicado a unos 280 años luz de la Tierra.
El inesperado tamaño del mundo recién descubierto,
llamado TOI 5205b, hizo que los investigadores lo llamaran el "planeta
prohibido".
Aproximadamente del tamaño de Júpiter, los
investigadores lo descubrieron gracias al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en
Tránsito de la NASA, o TESS. Júpiter es el planeta más grande de nuestro
sistema solar.
La misión de búsqueda de planetas, lanzada en 2018,
examina la luz de las estrellas más cercanas y brillantes para detectar
reducciones de esa luz, lo que sugiere que esas estrellas tienen planetas que
las orbitan. La misión TESS ha encontrado miles de planetas potenciales.
El exoplaneta descubierto orbita una estrella enana
roja llamada TOI-5205, que tiene aproximadamente el 40% del tamaño y la masa de
nuestro Sol, y una temperatura de aproximadamente 5.660 grados Fahrenheit
(3.127 grados Celsius) en comparación con el ardiente promedio del sol de 9.980
F (5.527 C).
Una estrella enana M es más pequeña, más fría y más
roja que nuestro Sol. Estas estrellas tenues son muy comunes en el universo y,
en los últimos años, los astrónomos han descubierto que es más probable que las
estrellas enanas M tengan planetas que las orbiten.
Pero los astrónomos no esperaban que estrellas tan
pequeñas albergaran planetas gigantes, y eso es exactamente lo que encontraron
cuando observaron más de cerca el sistema planetario TOI-5205.
Un estudio con el detalle de los hallazgos fue
publicado este martes en The Astronomical Journal.
"La estrella anfitriona, TOI-5205, tiene
aproximadamente cuatro veces el tamaño de Júpiter, pero de alguna manera logró
formar un planeta del tamaño de Júpiter, lo cual es bastante
sorprendente", dijo el autor del estudio, Shubham Kanodia, becario
postdoctoral en el Instituto Carnegie para la Ciencia en la ciudad de
Washington, en un comunicado.
En el pasado, los astrónomos encontraron algunos
planetas gigantes gaseosos que orbitan estrellas enanas M más antiguas, pero
TOI 5205b es el primer gigante gaseoso que se encuentra alrededor de una estrella
enana M de baja masa.
Los investigadores compararon el planeta con un
guisante que gira alrededor de un limón. En nuestro sistema solar, Júpiter
podría compararse con un guisante que orbita alrededor de una toronja (en lugar
de nuestro sol).
Cuando TOI 5205b cruza frente a su estrella durante
la órbita, el planeta bloquea el 7% de su luz.
El descubrimiento del sistema planetario desafía las
teorías sobre la formación de planetas.
Las estrellas se forman a partir de nubes masivas de
gas y polvo en el espacio. El material sobrante de la formación estelar se
arremolina alrededor de la estrella y crea un disco giratorio donde nacen los
planetas.
Cuando se trata de tamaños, el TOI-5205b (abajo a la
izquierda) que orbita la estrella enana roja (arriba a la izquierda) es similar
a un guisante que gira alrededor de un limón, y un planeta similar a Júpiter
(abajo a la derecha) que orbita una estrella similar al sol (arriba a la
derecha) es comparable a un guisante que orbita alrededor de una toronja.
Cuando se trata de tamaños, el TOI-5205b (abajo a la
izquierda) que orbita la estrella enana roja (arriba a la izquierda) es similar
a un guisante que gira alrededor de un limón, y un planeta similar a Júpiter
(abajo a la derecha) que orbita una estrella similar al sol (arriba a la
derecha) es comparable a un guisante que orbita alrededor de una toronja
(Katherine Cain/Instituto Carnegie para la Ciencia)
“La existencia de TOI-5205b amplía lo que sabemos
sobre los discos en los que nacen estos planetas”, dijo Kanodia.
“Al principio, si no hay suficiente material rocoso
en el disco para formar el núcleo inicial, entonces no se puede formar un
planeta gigante gaseoso. Y al final, si el disco se evapora antes de que se
forme el núcleo masivo, entonces no se puede formar un planeta gigante gaseoso.
Y, sin embargo, TOI-5205b se formó a pesar de estas barreras. Según nuestra
comprensión nominal actual de la formación de planetas, TOI-5205b no debería
existir; es un planeta 'prohibido'”.
Los investigadores quieren observar el planeta en el
futuro utilizando el telescopio espacial James Webb, que podría detectar si
TOI-5205b tiene una atmósfera y descubrir más secretos sobre cómo se formó.
Los datos recopilados del Buscador de Planetas de la
Zona Habitable por el Telescopio Hobby-Eberly de 10 metros en el Observatorio
McDonald de la Universidad de Texas en Austin muestran el potencial para
futuros descubrimientos, según el equipo de investigación.
Las observaciones “ya están insinuando la presencia
de más planetas de este tipo, lo que sugiere que TOI-5205 b, aunque
definitivamente es un caso atípico, no es el único”, escribió Kanodia en una
publicación de blog.
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