Una astrobióloga reduce la búsqueda de vida extraterrestre a cinco planetas
Una científico estadounidense ha creado un nuevo
conjunto de criterios para ayudar a encontrar vida extraterrestre en otros
planetas, lo que ha reducido significativamente el abanico donde buscar.
Los astrobiólogos trabajan para encontrar formas
líquidas de H2O, más comúnmente conocida como agua, en planetas cercanos a las
estrellas. Han encontrado docenas de candidatos potenciales dentro de una '
zona habitable '. Sin embargo, los astrónomos no pueden analizar los recursos
de los planetas en detalle debido a los tiempos y recursos de observación limitados.
La NASA describe la zona habitable como un planeta
que "no está ni demasiado cerca ni demasiado lejos de su estrella",
lo que proporciona el equilibrio adecuado de gases que podrían sustentar la
vida.
Ahora, Cassandra Hall, astrónoma de la Universidad
de Georgia, insiste en que los recursos limitados se pueden usar de manera más
eficiente al priorizar el análisis de planetas que pueden soportar la
fotosíntesis.
La teoría de Hall centraría significativamente la
búsqueda de un planeta habitable o habitado. La fotosíntesis requiere un rango
de temperatura perfecto, agua e intensidad de luz específica.
El refinamiento de Hall ha significado que los
planetas Red Dwarf pueden descartarse de la búsqueda y los recursos pueden
reasignarse mejor. Hasta el momento, cinco planetas han cumplido con los nuevos
criterios: Kepler-452-b, Kepler-1638 b, Kepler 1544 b, Kepler-62 e y Kepler-62 f.
Los esfuerzos para encontrar un planeta habitable
han tenido una relevancia creciente, no por el contacto extraterrestre que
puede traer, sino porque existe la posibilidad de que la crisis climática
convierta la Tierra en un planeta inhabitable.
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