Chirinola, el cactus que camina
Baja California Sur tiene motivos de sobra para que
lo visites. Sus playas son uno de los principales atractivos turísticos debido
a que cuenta con ciudades como Los Cabos, La Paz o San José del Cabo. Todas con
grandes opciones de hospedaje y ni se diga de la gastronomía, que juega un
papel muy importante en la zona.
Sin embargo, este estado cuenta con una gran parte
de desierto, y es que su clima, junto con la combinación de la arena, hacen que
esta zona sea hogar de cientos de especies endémicas y que solo sobreviven en
la región. Una de las más curiosas y que, lamentablemente está en peligro de
extinción, es la chirinola.
Esta planta, misma que es pariente de la pitaya,
tiene la distinción de ser el único cactus del mundo que camina. Como lo
escuchaste, camina, y es que esa es la peculiaridad de la chirinola, misma que
está en conservación debido a lo rara que es, ya que no se cosecha en cualquier
suelo, puesto que necesita un clima en específico.
La chirinola crece solo en suelos áridos, mismos que
están muy cerca de las inmediaciones de Bahía Magdalena. Además, esta planta es
una de las 100 especies cactáceas endémicas de la Península de Baja California
y una de las 700 que crecen en territorio mexicano.
Su nombre científico es Strenocenus Eruca, esta
última palabra que en latín significa oruga, y no es una coincidencia, esto
debido a que crece muy cerca del suelo y se mantiene en el mismo, tal como si
fuera el animal antes mencionado.
La chirinola vive cerca de 100 años y cuando muere
lo hace en un sitio muy diferente al que florece, por lo que ha sido objeto de
estudio con los años, y así tratar de entender un poco más la naturaleza que
nos rodea.
Esta planta se alimenta y genera su energía de ella
misma. El proceso que sigue para desplazarse es que muere de un lado y eso
nutre a pequeñas raíces que le permiten al otro lado sobrevivir, además que
puede moverse entre 5 y 10 metros en toda su vida.
De igual forma, pueden llegar a medir cerca de tres
metros, además de tener entre cuatro y ocho centímetros de diámetro, mientras
que el exterior cuenta con espinas gruesas que sirven como defensa para los
animales que quieran comérsela.
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