Descubren un punto caliente desconocido en la atmósfera de Saturno
Un equipo internacional de astrónomos halló el
origen de una barra brillante de luz ultravioleta, conocida como la
protuberancia Lyman-alfa, descubierta en la década de 1970 en la atmósfera de
Saturno, acorde con lo informado por la NASA en las últimas horas.
Según precisó la agencia espacial norteamericana, en
las observaciones que fueron hechas con el telescopio espacial Hubble, la sonda
Cassini, las naves Voyager y la misión International Ultraviolet Explorer, los
expertos lograron descubrir que el vasto sistema de anillos de Saturno está
calentando la atmósfera superior del planeta gigante.
“Todo es impulsado por partículas anulares que
entran en cascada en la atmósfera en latitudes específicas y modifican la
atmósfera superior, cambiando su composición. También hay procesos de colisión
con los gases atmosféricos que probablemente calientan la atmósfera a una
altitud específica”, explicó Lotfi Ben-Jaffel, uno de los autores de la investigación.
Aunque la lenta desintegración de los anillos es
bien conocida, su influencia en el hidrógeno atómico del planeta es una
sorpresa. “Estamos solo al principio de este efecto de caracterización de los
anillos en la atmósfera superior de un planeta. Con el tiempo, queremos tener
un enfoque global que arroje una firma real sobre las atmósferas de mundos
lejanos”, concluyó Ben-Jaffel.
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