China compra 100.000 macacos de Sri Lanka para investigaciones médicas
Sri Lanka tiene un problema con su macaco endémico,
una especie que ha proliferado tanto que muchos cultivos se están viendo
perjudicados por su presencia, pero las soluciones que apunta al Gobierno son
polémicas y tienen que ver con la idea de contentar el apetito voraz de China.
El macaco de Sri Lanka (Macaca sinica) se ha convertido en el principal
problema para agricultores y productores de la isla índica. En los últimos
meses, esta especie de primate ha protagonizado ataques a algunos cultivos, con
pérdidas que podrían superar los 93,6 millones dólares solo en la primera mitad
de 2022, según un estudio.
Según los datos que baraja el gobierno del país
asiático, los ataques del Macaca sinica han provocado pérdidas de 93,6 millones
de dólares a la agricultura solo en la primera mitad de 2022. Por eso las
autoridades ven con buenos ojos la propuesta de una empresa china que quiere
importar 100.000 macacos, según informa Mongabay India, lo que encendido al
alarma entre animalistas y ecologistas.
“El ministro
dice que los animales serán exportados para algunos zoológicos chinos. Sin
embargo, solo hay unos pocos zoológicos allí con la capacidad de acomodar esta
cantidad de monos”, explica Panchali Panapitiya, de la ONG defensora de los
derechos de los animales Rally for Animal Rights and Environment. La
organización teme que ese no sea el propósito real y piensa “que los macacos
pueden usarse para investigación médica”.
Ante el revuelo originado, el ministro de
agricultura Mahinda Amaraweera dice que la propuesta no está aceptada y se
evaluará en el ejecutivo. “Dado que los macacos se han convertido en una
importante plaga agrícola, necesitamos controlar su población, y esta solicitud
es una oportunidad para comenzar”, explica el responsable, en declaraciones
recogidas por este medio.
Los agricultores defienden que los macacos se han
convertido en un problema para sus cultivos. En cambio, los animalistas
recuerdan que esta especie se incluyó recientemente en la Lista Roja
Internacional de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN, por sus siglas en inglés) y que está en peligro de extinción.
El primatólogo Wolfgang Dittus, de la Institución
Smithsonian, recuerda que en el primer estudio realizado (1977) se estimó que
la población era inferior a 600.000 macacos.
Según recoge Mongabay India, los hábitats naturales
de los macacos han experimentado una reducción sustancial de alrededor del
50-70%, lo que sugiere una disminución proporcional de las poblaciones de macacos
en sus hábitats naturales.
Sin embargo, esto contrasta con el crecimiento de
las poblaciones alrededor de algunos asentamientos humanos, un aumento que se
relaciona a la accesibilidad de las fuentes de alimentos en los últimos 30-50
años vinculado a un aumento del desarrollo económico.
Otro estudio de 2021 del Centro de Conservación e
Investigación (CCRSL) apuntaba que los macacos se distribuían en más de un 80%
de la isla y no proporcionó ninguna indicación de la densidad o la abundancia
de las especies, según los responsables de la investigación.
“Cualesquiera que sean las razones, exportar monos
no es una buena idea y no existe una disposición legal para hacerlo”, advierte
a este medio de comunición el exvicepresidente de la Comisión de Supervivencia
de Especies de la UICN, Rohan Pethiyagoda.
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