China experimenta con metales líquidos en el espacio
Por primera vez, China ha completado experimentos en
órbita sobre gestión térmica de metales líquidos en su estación espacial,
anunció la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA).
Durante los experimentos, el dispositivo funcionó de
manera estable y se verificaron en microgravedad una serie de tecnologías clave
del metal a base de bismuto, como la fusión controlada, la expansión y la
transferencia de calor por convección, dijo la CMSA en un comunicado.
Montado en el Gabinete de Experimentos Básicos
Espaciales en el módulo de laboratorio espacial Mengtian, el dispositivo es uno
de los primeros cinco experimentos de tecnología espacial de la estación
espacial. El objetivo de estos experimentos es obtener conocimiento que pueda
respaldar más posibilidades experimentales y de supervivencia humana en el
espacio exterior.
Desde que se lanzó el gabinete a bordo del módulo de
laboratorio en octubre pasado, ha arrojado resultados fructíferos en los
experimentos de tecnología espacial, incluida la verificación del rendimiento
de los metales líquidos en el espacio.
Los metales líquidos incluyen metales aleados, como
los basados en bismuto y galio, que pueden fluir a una temperatura normal o
ligeramente más alta manteniendo las propiedades metálicas. Cambian a un estado
sólido cuando baja la temperatura.
Varias propiedaded de los metales líquidos, como
buena conductividad, altos puntos de ebullición y buena capacidad de
transmisión de calor, los hacen prometedores en la aplicación de futuras
misiones espaciales, según la CMSA.
El dispositivo experimental de gestión térmica de
metal líquido que opera en órbita fue desarrollado por el Instituto Técnico de
Física y Química de la Academia de Ciencias de China. Fue diseñado a base de
metal a base de bismuto.
Desde que el dispositivo entró en órbita, se han
realizado varias pruebas y experimentos, obteniendo datos sobre la
transferencia de calor por convección de metales líquidos y su control de
temperatura de cambio de fase en microgravedad, dijo la CMSA.
También es la primera vez que el país realiza este
tipo de experimentos en el espacio, añadió la CMSA.
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