Hallada en Murcia una huella fósil de un artrópodo desconocido, de un metro de longitud, semejante a una 'cucaracha'
Investigadores de Murcia, Huelva, Madrid y La Rioja
han hallado una huella fósil de un artrópodo, "semejante a una
cucaracha" que debió de medir en torno a un metro, en el yacimiento de La
Sierra de las Cabras (Jumilla, Murcia); si bien no han podido identificarla con
ninguno de los animales conocidos de este grupo de invertebrados, por lo que la
han bautizado como Aenigmatipocus jumillensis.
El hallazgo ha sido publicado en el artículo
científico 'A new enigmatic lacustrine trackway in the upper Miocene of the
Sierra de las Cabras (Jumilla, Murcia, Spain)', publicado el 16 de agosto de
2023; que firman en la revista Journal of Iberian Geology Eduardo Mayoral, de
la Universidad de Huelva; Cayetano Herrero y Emilio Herrero, del Museo de
Etnografía y Ciencias de la Naturaleza de Jumilla; Javier Martín-Chivelet, de
la Universidad Complutense; y Félix Pérez-Lorente, profesor honorífico de la
Universidad de La Rioja (UR).
Este descubrimiento es fruto del trabajo en equipo
de estos investigadores. En concreto, el hallazgo y la limpieza del yacimiento
corresponde a Cayetano Herrero y Emilio Herrero; mientras que Javier Martín
Chivelet se ha encargado de estudiar la edad de los terrenos y el ambiente en
el que se formaron los sedimentos; y de la investigación biológica,
identificación y caracterización, Eduardo Mayoral.
Por su parte, Félix Pérez Lorente, profesor
honorífico de la Universidad de La Rioja (UR), ha llevado a cabo la
investigación paleoicnológica, es decir, el estudio de las huellas, la forma de
desplazamiento del animal, así como la identificación como un ejemplar de
artrópodo.
En este sentido, con las pistas que da la huella
fósil no se puede deducir qué tipo de artrópodo es (hexápodo, octópodo o
decápodo). Si bien, en el caso de disponer de 6 patas y tres fueron apoyadas en
el suelo podría ser un blatodeo (cucaracha) de un metro de longitud. El animal
tuvo que ser arrastrado estando inclinado por una corriente en un entorno
lacustre o humedal muy poco profundo.
La huella fósil presenta un patrón que está formado
por conjuntos de tres huellas o tríadas, paralelas, y dispuestas en grupos
alternos. Cada huella presenta una depresión formada por un cuerpo central que
es tres veces más largo que ancho, con las paredes rectas o ligeramente
curvadas.
Al cotejar la huella encontrada con el resto de
seres vivos y extinguidos no se ha encontrado, hasta ahora ningún resto fósil
comparable (ni su equivalente actual), aunque los investigadores adscriben este
ejemplar de Aenigmatipodus jumillensis, al grupo de los artrópodos.
Aunque los datos que aporta el conjunto de pisadas
fósiles descubierto no permiten su asignación rotunda a un grupo determinado de
artrópodos, es muy posible que el autor de la secuencia de huellas sea un tipo
de cucaracha.
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