Así son los humanoides que la NASA va a enviar al espacio

Valkyrie y Apollo son dos robots humanoides diseñados para apoyar en acciones y funciones que pueden llegar a ser inaccesibles para las manos humanas. Actualmente, ambos diseños están en pruebas con la intención de llevarlos al espacio en el futuro inmediato o lejano.

Así ponen a prueba a Valkyrie, el robot humanoide de la NASA

Valkyrie se está probando actualmente en el Centro Espacial Johnson de Houston, Texas. Está diseñado para operar en “entornos diseñados por humanos degradados o dañados”, como zonas afectadas por desastres naturales, según la NASA.

Este robot humanoide mide 188 centímetros de altura y 136 kilos de peso, lo que le vuelve una figura imponente frente a otros ejemplares similares.

Como parte de sus pruebas, el robot humanoide Valkyrie ha sido mostrado abriendo una bolsa en el Centro Espacial Johnson en Houston.

Este proyecto fue presentado en 2013 tras 15 meses de desarrollo. En julio de 2023, la NASA informó que sería puesto a prueba en Australia para probar su eficiencia en operaciones remotas.

La empresa de robótica Apptronik desarrolló a Apollo, cuyas tareas terrestres incluirán trabajo en almacenes y plantas de fabricación moviendo paquetes, apilando palés y otras tareas orientadas a la cadena de suministro.

“Nuestro objetivo es tener este sistema conectado 22 horas al día (…) Esto tiene una batería intercambiable, por lo que puede trabajar durante cuatro horas, cambiar la batería y luego seguir adelante en una duración muy rápida”.

Jeff Cardenas, CEO de Apptronik, dijo que seguirán desarrollando el software y para mejorar las capacidades de Apollo. Así, la empresa tiene previsto empezar a suministrarlo a las empresas a principios de 2025.

Este robot humanoide se ha dedicado a trabajos de almacén y plantas de fabricación, así como en labores de comercio minorista y entrega. Pero podría llegar al espacio, según Shaun Azimi, jefe del Equipo de Robótica Diestra de la NASA.

Apollo pude adaptarse a múltiples aplicaciones. Por esta razón, la administración espacial ha aprovechado a este robot humanoide para definir en qué se puede invertir a futuro para llevar un sistema terrestre al espacio.

Robots humanoides como Valkyrie y Apollo podrían realizar tareas como limpiar paneles solares o inspeccionar equipos averiados fuera de la nave, para que los astronautas prioricen la exploración espacial, según Shaun Azimi.

Un robot humanoide se parece a una persona, normalmente con torso, cabeza, dos brazos y dos piernas. Los ingenieros creen que, con el software adecuado, los robots humanoides podrán llegar a funcionar de forma similar a los humanos y utilizar las mismas herramientas y equipos.

Pero robots como éste también podrían operar algún día en el espacio. “No pretendemos sustituir a las tripulaciones humanas, sino quitarles el trabajo peligroso para que puedan centrarse en actividades de más alto nivel”, remata Azimi.

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