Emiratos Árabes Unidos construirá una esclusa de aire para la puerta de enlace lunar

 

Los Emiratos Árabes Unidos acordaron desarrollar un módulo de esclusa de aire para el Portal lunar, lo que ayudará a completar el diseño de la estación espacial lunar y al mismo tiempo mejorará el papel de los EAU en el esfuerzo de exploración lunar Artemis.

La NASA y el Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC) de los EAU anunciaron el 7 de enero que los EAU contribuirían con la tripulación y la esclusa científica para el Gateway. Ese módulo permitirá a las tripulaciones de Gateway realizar caminatas espaciales fuera de Gateway, así como instalar y recuperar cargas científicas externas.

El anuncio no indicaba cuándo se agregaría la esclusa de aire al Gateway, aunque Hamdan bin Mohammed, príncipe heredero de Dubai, https://twitter.com/HamdanMohammed/status/1743999768597029351 que el proyecto se completará en 2030. Como parte del acuerdo, los Emiratos Árabes Unidos obtendrán un asiento en una futura misión Artemis.

“Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos están marcando un momento histórico en la colaboración de nuestras naciones en el espacio y el futuro de la exploración espacial humana”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado anunciando el acuerdo. “La provisión por parte de los Emiratos Árabes Unidos de la esclusa de aire a Gateway permitirá a los astronautas realizar ciencia innovadora en el espacio profundo y prepararse para algún día enviar a la humanidad a Marte”.

El Portal Lunar fue concebido como una extensión de la asociación existente con la Estación Espacial Internacional, con contribuciones de Estados Unidos, Europa, Japón y Canadá. El Gateway operará en una órbita de halo casi rectilínea alrededor de la Luna para apoyar los aterrizajes en la región del polo sur lunar. Se construirá a lo largo de una serie de misiones, comenzando con el lanzamiento de un elemento de propulsión y un módulo habitacional en un Falcon Heavy en 2025.

Originalmente, Rusia iba a contribuir con el módulo de esclusa de aire, pero abandonó el programa Gateway lunar después de que el entonces líder de Roscosmos, Dmitry Rogozin, afirmara en 2021 que el proyecto estaba demasiado “centrado en Estados Unidos” para su país. Los funcionarios de la NASA dijeron a fines de 2022 que estaban en conversaciones con un país anónimo que no formaba parte de la asociación actual de la ISS para proporcionar la esclusa de aire.

Casi al mismo tiempo, un ejecutivo de Boeing, John Mulholland, dijo al periódico emiratí El Nacional que la empresa estaba en conversaciones con el gobierno de los EAU sobre el desarrollo de la esclusa de aire para el Gateway. No hubo confirmación de esos planes por parte de los Emiratos Árabes Unidos ni actualizaciones ni del país ni de Boeing desde entonces.

..