La misión mexicana que pretendía llegar a la luna fracasa por falta de combustible
La primera misión mexicana que pretendía llegar a la
luna fracasó debido a que los ingenieros a cargo del proyecto no realizaron los
cálculos adecuados para medir la cantidad necesaria de combustible que les
permitiría completar la travesía y se quedó varada en el espacio.
Aunque el cohete Vulcan Centaur de United Launch
Alliance (ULA) despegó de manera correcta el lunes por la madrugada desde la
Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, después la Misión
Peregrine Uno (PM1) empezó a perder energía.
La nave contenía un módulo donde porta la primera
misión lunar mexicana conocida como “Proyecto Colmena”, la cual fue
desarrollada por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM).
Colmena tenía el objetivo de lograr que cinco micro
robots fabricados por el Laboratorio de Instrumentación Espacial de la UNAM
fueran puestos en la superficie lunar con el propósito de realizar tareas de exploración
y minería espacial.
Los dispositivos tienen un tamaño cercano a 12
centímetros de diámetro y pesan menos de 60 gramos. Todos ellos cuentan con ruedas,
sensores y computadoras.
El “Proyecto Colmena” se trata de la primera de tres
misiones espaciales contempladas antes del 2030. (Crédito: Simone Arveda /
Getty Images)
El proyecto está a cargo del Dr. Gustavo Medina
Tanco y en él participaron más de 250 estudiantes, además de la Agencia
Espacial Mexicana. Sin embargo, permanece varado en espera de que la
reorientación de sus paneles solares le permitan abastecerse de energía, pues
de lo contrario no habrá manera de que siga su camino ante pérdida crítica de
combustible experimentada.
Bajo esta situación, la empresa Astrobotic trabaja
con la NASA para determinar el impacto de las cinco investigaciones científicas
de la agencia a bordo de la nave espacial varada.
“Si los propulsores pueden continuar funcionando,
creemos que la nave espacial podría continuar en un estado estable de
orientación durante aproximadamente 40 horas más según el consumo actual de
combustible”, señaló un comunicado de la compañía.
Se tenía planeado que el módulo siguiera su ruta
durante 46 días hasta lograr alunizar y convertirse en la primera misión que
regresara a la superficie del satélite natural de la tierra desde1972.
Cabe señalar que el “Proyecto Colmena” se trata de
la primera de tres misiones espaciales contempladas antes del 2030. Dos de
ellas están ligadas a la Luna y una más al estudio de un asteroide.
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