La sonda japonesa en Venus desaparece misteriosamente sin dejar rastro

JAXA, la agencia espacial japonesa, está intentando todo lo posible para restablecer el contacto con su sonda Akatsuki, también conocida como PLANET-C o Venus Climate Orbiter (VCO), que orbita alrededor de nuestro planeta gemelo, Venus.

De hecho, desde abril la sonda ha interrumpido el contacto con la Tierra y esto es un problema importante tanto para JAXA como para el mundo entero. De hecho, Akatsuki es actualmente la única sonda que orbita alrededor de Venus y, por tanto, la única fuente de observaciones cercanas de este planeta tan similar a la Tierra pero al mismo tiempo muy diferente.

El estudio de este fascinante planeta resultó inmediatamente muy complicado. La historia de la exploración espacial hacia Venus es, en general, reciente y comenzó en 1961, cuando la Unión Soviética logró realizar un sobrevuelo cercano del planeta con la misión Venera 1. Aunque la sonda no logró enviar ningún dato, otras 16 llevaron a cabo misiones exitosas en este planeta y el programa Venera continuó hasta 1983.

Estados Unidos también inició en esos años su programa de exploración espacial hacia Venus, al que Europa y Japón se unieron sólo más tarde.

Sin embargo, Venus es extremadamente hostil, podríamos decir letal, tanto para cualquier forma de vida como para los instrumentos enviados para estudiar el planeta, por lo que a lo largo de los años sólo ha quedado una sonda para observarlo de cerca: Akatsuki.

Sin embargo, no es la primera vez que esta misión encuentra problemas y logra superarlos, de hecho casi podríamos decir que esta misión comenzó con un fracaso.

De hecho, tras su lanzamiento el 20 de mayo de 2010 desde el Centro Espacial Tanegashima, la sonda debería haber entrado en órbita alrededor de Venus el 7 de diciembre de 2010 pero falló. Cinco años después, el 7 de diciembre de 2015, logró entrar en la órbita venusina.

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