Descubren una nueva especie de mariposa en Murcia
La Región de Murcia es una de las zonas de la
península ibérica con mayor biodiversidad de lepidópteros, mariposas y
polillas, ya que es una encrucijada zoogeográfica y un punto caliente de
biodiversidad. La gran variedad de paisajes contribuye a una amplia diversidad
de fauna de lepidópteros representada por un clima mediterráneo y desértico,
con altas temperaturas y escasas precipitaciones, que hacen de este territorio
uno de los más cálidos y secos de Europa. El laboratorio de estudios sobre
biodiversidad y conservación de lepidópteros perteneciente al grupo de
investigación de Filogenia y Evolución Animal de la UMU, dirigido por el
investigador Antonio S. Ortiz, ha descrito en la prestigiosa revista Zootaxa
una nueva especie de mariposa desconocida para la ciencia que se denominó como
Idaea josephinae perteneciente a la familia Geometridae cuya especie hermana se
distribuye por el norte de África.
Posteriormente, en agosto de 2021, en la revista
Biodiversity Data Journal se registraron 106 especies de microlepidópteros
pertenecientes a la familia Crambidae incluyendo datos sobre su distribución
general, periodo de vuelo, número de generaciones y otros datos biológicos de
las que 49 especies no habían sido citadas en la Región. El pasado mes de marzo
se publicaron, en esta misma revista, 142 especies de microlepidópteros
pertenecientes a la familia Pyralidae de las que 73 eran nuevos registros, aportando
numerosos datos biológicos sobre las especies.
“Hacer públicos estos descubrimientos científicos
sirve para poner en valor a las mariposas y polillas como polinizadores y el
impacto que tienen para nuestra sociedad, aunque no se puede desviar nuestra
atención del problema de disminución en la abundancia y diversidad de los
insectos”, destaca Ortiz. “Esta disminución puede deberse a un aumento de la
agricultura intensiva y silvicultura comercial, que reducen el número de
especies y la variedad de especies vegetales necesarias para la alimentación de
muchas especies de insectos ya que este tipo de agricultura precisa de grandes
cantidades de insecticidas y herbicidas, que afectan tanto a las especies que
son plaga como a todas aquellas que viven en el entorno de estas explotaciones
agrícolas y forestales”. Además, “otras razones que afectan a su conservación
son el desarrollo urbano e industrial, con las consecuencias que derivan de la
modificación y colonización de zonas naturales, la producción de desechos y
sustancias que afectan a los ecosistemas y la contaminación lumínica,
modificando los patrones de comportamiento de numerosos animales nocturnos
entre los que se encuentran las polillas”, apunta el Dr. Antonio S. Ortiz.
Investigando
desde los años 70
El laboratorio de estudios sobre biodiversidad y
conservación de lepidópteros perteneciente al grupo de investigación de
Filogenia y Evolución Animal lleva estudiando diferentes aspectos de la
biología de las mariposas y polillas en la península ibérica desde la década de
los 70, destacando más de 850 especies en los diferentes hábitat y parques
naturales de la Región.
En la actualidad el grupo de investigación está
involucrado en el proyecto nacional sobre Fauna Ibérica en colaboración con
José Luis Yela de la Universidad de Castilla-La Mancha cuyos resultados
incluyen la revisión de varios grupos de lepidópteros y la descripción de
nuevas especies peninsulares y europeas.
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