Vivimos en una región extremadamente antigua del Universo

 

El antiguo grupo de estrellas cercanas al Sol se formó durante los albores del universo, mil millones de años después del momento en que el Big Bang dio origen a todo. Este hallazgo sugiere que la región de la Vía Láctea que contiene nuestro sistema solar es probablemente más antigua de lo calculado previamente, según Ciencia viva el 4.8 de diciembre.

La mayoría de las estrellas, incluido el Sol, se encuentran dentro de un disco delgado que gira alrededor del centro de la Vía Láctea. Los investigadores creen que el disco se formó hace entre 8 y 10 mil millones de años. Sin embargo, con la ayuda del aprendizaje automático descubrieron que algunas estrellas de aquí deben tener más de 13 mil millones de años.

Un equipo de expertos del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP) en Alemania encontró la verdadera edad del grupo de estrellas antes mencionado gracias a datos del telescopio Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los científicos están reconstruyendo la historia de la Vía Láctea y los datos de Gaia están permitiendo la creación de mapas que registran la edad, la química y los movimientos de las estrellas.

En el nuevo informe, el equipo de expertos analizó más de 800.000 estrellas en las proximidades del sistema solar, situadas en un radio de unos 3.200 años luz alrededor del Sol. La Vía Láctea tiene unos 100.000 años luz de diámetro y contiene más de 100 mil millones de estrellas.

"Las estrellas antiguas en el disco sugieren que la formación del delgado disco de la Vía Láctea comenzó entre 4 y 5 mil millones de años antes de lo que se pensaba", dijo el autor del informe Samir Nepal, estudiante graduado del AIP.

El universo tiene actualmente unos 13.8 millones de años. Por lo tanto, la presencia de estrellas de más de 13 mil millones de años sugiere que el disco en el centro de la Vía Láctea debe haberse formado dentro de los primeros mil millones de años después del nacimiento del universo del Big Bang.

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