Descubrieron al segundo vertebrado más pequeño del mundo
El ejemplar de un sapo-pulga, del género
Brachycephalus, mide 6,95 milímetros y puede posarse sobre una uña.
Investigadores de la Universidad Estadual de
Campinas (Unicamp) han descubierto un sapo-pulga, catalogado como el segundo
vertebrado más pequeño del mundo. Este minúsculo ejemplar, conocido como
Brachycephalus dacnis, mide apenas 6,95 milímetros, lo que lo convierte en un
fascinante hallazgo en el ámbito de la zoología.
El estudio, que fue divulgado el 25 de octubre de
2024 y apoyado por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São
Paulo (Fapesp), revela que esta nueva especie es solo 0,5 milímetros más
pequeña que un sapo-pulga previamente descubierto en el sur de Bahía. A pesar
de su pequeño tamaño, el Brachycephalus dacnis presenta un proceso de
miniaturización evolutiva notable, que incluye fusiones óseas, pérdida de
huesos y ausencia de dedos.
Este sapo-pulga pertenece a un grupo conocido por su
toxicidad y colores vibrantes, como los sapos o ranas gota de oro. A diferencia
de estos, los sapos-pulga tienen una morfología que les permite vivir en su
hábitat forestal sin desarrollar etapas de renacuajo, ya que emergen de sus
huevos caminando.
Lo que llamó la atención de los investigadores fue
el canto distintivo de esta nueva especie, que, aunque similar a otra (B.
hermogenesi), posee características sonoras únicas. La investigación se publicó
en la revista PeerJ, destacando la importancia de preservar estos ecosistemas
para continuar descubriendo nuevas especies.
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