Científicos argentinos descubren una nueva especie de grillo en la Patagonia

 

Un equipo de científicos del Centro Nacional Patagónico (CENPAT) ha encontrado una nueva especie de grillo en la región patagónica de Argentina. El descubrimiento, liderado por Lucas Castelli, becario doctoral del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET), se realizó en la Península Valdés, cerca de Puerto Madryn y en la localidad de 28 de Julio. La nueva especie ha sido bautizada como Miogryllus patagonicus .

El Miogryllus patagonicus es un grillo pequeño, de aproximadamente 1,5 cm, de color ocre con manchas marrones. Su hábitat se encuentra en áreas de la región árida patagónica que acumulan humedad, especialmente en las partes bajas de cañadones. Los científicos destacan que, en su mayoría, ha sido hallado en zonas poco degradadas y en áreas donde se han aplicado tratamientos de restauración ambiental para conservar la humedad del suelo.

Castelli, quien también trabaja junto a otros expertos como Germán Cheli del IPEEC y Yanina Mariottini del Instituto Multidisciplinario sobre Ecosistemas y Desarrollo Sustentable, explicó que su interés por el grupo de los grillos radica en que es menos conocido que el de los saltamontes, usualmente más. estudiados por su impacto en la agricultura. Este descubrimiento aporta información valiosa sobre los grillos de la familia Gryllidae en la Patagonia y el rol que cumplen en el ecosistema, ya que son omnívoros y ayudan a reciclar materia vegetal muerta.

Además de este hallazgo, el equipo detectó una extensión de la distribución del Gryllus (Gryllus) argentinus , otra especie de grillo, hacia el sur, hasta Chubut, unos 800 kilómetros más allá de su límite registrado anteriormente en Bahía Blanca.

El estudio de estas especies podría ser crucial para desarrollar estrategias de conservación en la Patagonia, ya que estos insectos son sensibles a los cambios ambientales y podrían actuar como indicadores de la calidad del ecosistema.