La NASA prepara su segunda caminata espacial del año para buscar microbios en la Estación Espacial Internacional

La NASA ha anunciado que su segunda caminata espacial del año tendrá lugar el próximo jueves 30 de enero. Este evento estará liderado por los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes realizarán tareas de mantenimiento y experimentos científicos en el exterior de la Estación Espacial Internacional (EEI).

Entre los objetivos principales de esta caminata destaca la limpieza de superficies externas para determinar si los microbios pueden sobrevivir fuera del puesto de avanzada orbital. Además, se retirará un conjunto de antenas de radiofrecuencia como parte de los trabajos programados.

La primera caminata de 2025 ocurrió el pasado 16 de enero, cuando Williams y el astronauta Nick Hague completaron tareas que incluyeron el reemplazo de un giroscopio, la instalación de parches en los filtros de luz del telescopio de rayos X NICER y el cambio de un reflector en un adaptador de acoplamiento internacional.

Aunque la caminata estaba inicialmente prevista para el 23 de enero, fue pospuesta sin que la NASA ofreciera explicaciones sobre la causa. Según los detalles publicados, el equipo comenzará la jornada a las 8:00 a. m., hora del este de Estados Unidos, dentro de la esclusa de aire Quest, donde revisarán los procedimientos y realizarán comprobaciones de sus trajes espaciales, incluidos los sistemas SAFER, que permiten a los astronautas regresar a la estación en caso de desprenderse.

Además de los experimentos biológicos, los astronautas inspeccionarán herramientas y áreas de acceso para futuras reparaciones del Espectrómetro Magnético Alfa, un instrumento crucial para el estudio de la materia oscura y la antimateria.

Esta caminata espacial promete ser un paso más en el avance de las investigaciones sobre la habitabilidad y las condiciones extremas en el espacio, reflejando el continuo compromiso de la NASA con la exploración y el conocimiento científico.