Curiosity halla compuestos orgánicos clave para la vida en Marte

El hallazgo en el cráter Gale supone una de las mayores evidencias hasta la fecha de que Marte pudo albergar condiciones favorables para la vida en el pasado

El rover Curiosity de la NASA ha detectado en el cráter Gale componentes de ácidos grasos que podrían haber formado parte de membranas celulares primitivas. El hallazgo, realizado a partir del análisis de una roca sedimentaria perforada en la zona conocida como Cumberland, marca un hito en la exploración planetaria : es la molécula orgánica más compleja identificada hasta ahora en Marte .

Ecos de un pasado húmedo... y quizás biológico

Los compuestos hallados —decano, undecano y dodecano— están presentes en estructuras biológicas fundamentales en la Tierra. Aunque no prueban la existencia de vida, su presencia en una zona con indicios de antiguos entornos hidrotermales refuerza la hipótesis de un Marte habitable en su juventud .

La noticia llega en un momento de incertidumbre para el futuro de la misión de retorno de muestras, lo que hace que este descubrimiento sea aún más valioso. Cada grano de polvo marciano analizado es una ventana al origen de la vida , quizás no solo en nuestro planeta.

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