La gestión de animales en las catástrofes es uno de los grandes retos pendientes

La integración de los animales en los planes de emergencia, la falta de recursos municipales y el papel clave de los veterinarios centrarán una de las mesas del IV Congreso de Sanidad y Bienestar Animal que se celebra esta semana en València. La jefa del Servicio de Protección Animal de la Generalitat Valenciana, Marta Gabaldón Pérez, ha advertido de que muchos ayuntamientos siguen sin disponer de medios suficientes para afrontar este tipo de situaciones.

Gabaldón participará el próximo sábado 9 de mayo en la mesa redonda titulada “Gestión y protección animal en desastres naturales y emergencias”, incluida dentro del IV Congreso de Sanidad y Bienestar Animal organizado por la Organización Colegial Veterinaria entre los días 7 y 9 de mayo en València.

Emergencias cada vez más complejas

La responsable autonómica ha explicado que integrar a los animales dentro de los protocolos de emergencia sigue siendo una tarea especialmente compleja debido a la diversidad de situaciones y especies afectadas.

Según ha señalado, no es lo mismo gestionar emergencias relacionadas con animales de compañía, animales de producción o fauna silvestre, lo que obliga a diseñar protocolos específicos y coordinados.

En este sentido, la Generalitat Valenciana trabaja actualmente en el desarrollo del Procedimiento de Atención de Animales en Situaciones de Emergencia (PAASE), que se encuentra ya en fase avanzada de revisión.

Gabaldón insiste en la necesidad de que estos protocolos estén plenamente integrados en el Plan Territorial de Emergencias de la Comunitat Valenciana, garantizando así una respuesta coordinada y eficaz ante catástrofes naturales, incendios, inundaciones o situaciones sanitarias excepcionales.

Los veterinarios, pieza fundamental

Durante su intervención, la responsable de Protección Animal pondrá también el foco en el papel esencial que desempeñan los veterinarios durante las emergencias.

“Sin los veterinarios, la puesta en práctica de estos procedimientos sería imposible”, subraya Gabaldón, quien defiende además el enfoque conocido como “One Health”, basado en la conexión entre salud humana, animal, vegetal y ambiental.

La especialista considera que el bienestar animal y la salud pública están estrechamente relacionados, especialmente en situaciones de crisis o fenómenos derivados del cambio climático.

Municipios desbordados y falta de recursos

Uno de los aspectos que más preocupa a la Generalitat es la dificultad que tienen muchos municipios para aplicar correctamente la normativa de bienestar animal y responder ante emergencias.

Gabaldón reconoce que numerosos ayuntamientos carecen de medios materiales, económicos y personales suficientes, una situación que se agrava en casos como la gestión de colonias felinas, evacuaciones o acogida de animales tras catástrofes.

Entre las principales dificultades destacan la imposibilidad de evacuar grandes cantidades de animales, la falta de instalaciones adecuadas y el estrés o lesiones que presentan muchos animales durante las emergencias.

Además, recuerda que gran parte de los centros de acogida no son de titularidad municipal, lo que obliga a coordinar actuaciones entre administraciones, entidades y profesionales.

Formación y apoyo a las entidades locales

Para intentar mejorar esta situación, la Generalitat ha impulsado diferentes líneas de apoyo y formación dirigidas a los municipios.

Entre ellas figura la elaboración del Protocolo Marco de Gestión de Colonias Felinas de la Comunitat Valenciana y distintos cursos organizados junto al Colegio Oficial de Veterinarios de Valencia.

Gabaldón considera que todavía queda “muchísimo trabajo por hacer”, aunque destaca que la sensibilidad social hacia el bienestar animal ha aumentado notablemente en los últimos años.

La responsable autonómica defiende además que quienes elaboran normas sobre bienestar animal deberían conocer previamente la realidad del sector y haber trabajado directamente sobre el terreno, algo que considera fundamental para desarrollar una legislación eficaz y aplicable.