Hallan posibles restos de sangre en un dinosaurio de hace 115 millones de años

Un equipo internacional de científicos ha identificado estructuras semejantes a glóbulos rojos y señales químicas de componentes sanguíneos en huesos fosilizados de un dinosaurio que vivió en Brasil durante el Cretácico.

El protagonista del hallazgo es Aratasaurus museunacionali, un dinosaurio carnívoro cuyos restos fueron descubiertos en el noreste de Brasil. La investigación, publicada en la revista científica PNAS, revela que algunos de sus huesos conservan indicios biológicos mucho más antiguos de lo que se consideraba posible.

Los investigadores examinaron pequeños canales vasculares del interior de los huesos y encontraron estructuras microscópicas ovaladas compatibles con antiguos glóbulos rojos.

Las huellas químicas de la sangre prehistórica

Mediante espectrometría de masas, microscopía electrónica y espectroscopía Raman, el equipo detectó señales de moléculas derivadas del grupo hemo, una parte esencial de la hemoglobina que participa en el transporte de oxígeno.

Estas señales aparecieron asociadas a las estructuras mineralizadas, lo que refuerza la hipótesis de que proceden del propio dinosaurio y no de una contaminación posterior.

Los científicos creen que determinados minerales, especialmente la hausmannita, pudieron contribuir a conservar estas huellas durante millones de años.

¿Significa que han encontrado sangre de dinosaurio?

No exactamente. El descubrimiento no consiste en sangre líquida, células vivas ni ADN recuperable. Son estructuras fosilizadas y restos químicos transformados por procesos geológicos.

Además, aunque las pruebas moleculares resultan prometedoras, algunos especialistas consideran que todavía debe confirmarse si todas las estructuras observadas corresponden realmente a glóbulos rojos.

El hallazgo abre nuevas posibilidades para estudiar la biología de animales extinguidos, incluida la evolución de sus sistemas de transporte de oxígeno, sin necesidad de recuperar tejidos intactos.