Los científicos estrechan el cerco sobre el pangolín como primer transmisor del Covid-19
Un equipo de científicos ha descubierto
pangolines portadores de virus estrechamente relacionados con el que ahora se
propaga por el mundo
La búsqueda del animal
que causó el brote actual de coronavirus se estrecha. Un equipo de científicos
ha descubierto pangolines portadores de virus estrechamente relacionados con el
que ahora se propaga por el mundo.
Tal como destaca el
canal informativa BBC, la venta de animales salvajes en mercados debería estar
estrictamente prohibida para minimizar el riesgo de brotes futuros.
Los pangolines son los
mamíferos que con mayor frecuencia se trafican ilegalmente, usados como
alimento y medicina tradicional.
Según una investigación
publicada en la revista científica Nature, el manejo de estos animales requiere
“precaución”.
El documento también
añade la necesidad de investigar más a los pangolines para entender su rol de
riesgo en futuras transmisiones a humanos.
De acuerdo al
investigador Tommy Lam, de la Universidad de Hong Kong, dos grupos de
coronavirus se han identificado en pangolines malayos traficados en China.
Ambas cepas están
vinculadas a la pandemia actual.
“Aunque el papel del pangolín como portador
intermedio del brote de SARS-CoV-2 aún está por confirmarse, la venta de
animales salvajes en mercados debería prohibirse para eliminar futuras
transmisiones de animales a humanos”, le dijo Lam a la BBC.
Los murciélagos también
contienen coronavirus similares al humano con una excepción clave: la parte que
ayuda al virus a invadir células.
“Esto indica que virus
que parecen muy adaptados a humanos están presentes en la vida salvaje. Los
murciélagos están involucrados, los pangolines quizás, pero es posible que
otras especies también formen parte de esta cadena”, afirma el profesor Edward
Holmes, de la Universidad de Sídney, Australia.
La forma exacta en la
que el virus primero saltó de un animal salvaje, presumiblemente un murciélago,
luego a otro animal y después a los humanos sigue siendo un misterio.
La especie de murciélago
de herradura y el pangolín están ambas implicadas, pero se desconoce la
secuencia precisa de eventos.
Haber encontrado el
virus en los pangolines traídos desde Malasia plantea la duda de si la
transmisión se produjo desde los murciélagos mientras se traficaban a China o
si sucedió en su hábitat nativo en el sudeste de Asia.
Acabar con la
compra-venta de animales salvajes
Para los
conservacionistas, será devastador si se descubre que el pangolín fue el
transmisor del virus, ya que esto llevaría a una mayor persecución del animal,
que ya se encuentra en peligro de extinción.
En China existe una gran
demanda de sus escamas, ya que se usan para medicina tradicional.
Su carne, por otra
parte, está considerada un manjar.
Comentarios
Publicar un comentario