Descubiertos 6 nuevos coronavirus en murciélagos, ninguno relacionado con Covid-19
Los hallazgos ayudarán a comprender la
diversidad de los coronavirus en los murciélagos
Investigadores del
Programa de Salud Global del Instituto Smithsonian han descubierto seis nuevos
coronavirus en murciélagos en Myanmar, la primera vez que estos virus se
detectan en cualquier parte del mundo.
Según los autores, los
coronavirus recién descubiertos no están estrechamente relacionados con el
síndrome respiratorio agudo severo (SARS CoV-1), el síndrome respiratorio del
Medio Oriente (MERS) o el SARS-CoV-2, este último causante de la enfermedad por
coronavirus COVID-19.
Los hallazgos,
publicados en PLOS ONE, ayudarán a comprender la diversidad de los coronavirus
en los murciélagos e informarán los esfuerzos globales para detectar, prevenir
y responder a enfermedades infecciosas que pueden amenazar la salud pública,
particularmente a la luz de la pandemia de COVID-19 en curso.
"Las pandemias
virales nos recuerdan lo estrechamente que está conectada la salud humana con
la salud de la vida silvestre y el medio ambiente", dijo en un comunicado
Marc Valitutto, ex veterinario de vida silvestre del Programa de Salud Global
del Smithsonian y autor principal del estudio. "En todo el mundo, los
humanos interactúan con la vida silvestre con mayor frecuencia, por lo que
cuanto más comprendamos acerca de estos virus en los animales, lo que les
permite mutar y cómo se propagan a otras especies, mejor podremos reducir su
potencial pandémico".
Los investigadores
detectaron estos nuevos virus mientras realizaban la biovigilancia de animales
y personas para comprender mejor las circunstancias del contagio de
enfermedades como parte del proyecto PREDICT. Iniciativa financiada por la
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), PREDICT
apoya el descubrimiento global y la vigilancia de los patógenos que tienen el
potencial de propagarse de los animales a los humanos. El equipo de PREDICT en
Myanmar está formado por científicos del Smithsonian; la Universidad de
California, Davis; Ministerio de Agricultura, Ganadería e Irrigación de
Myanmar; Ministerio de Salud y Deportes de Myanmar; y el Ministerio de Recursos
Naturales y Conservación del Medio Ambiente de Myanmar.
El equipo centró su
investigación en sitios en Myanmar donde los humanos tienen más probabilidades
de entrar en contacto cercano con la vida silvestre local debido a los cambios
en el uso y desarrollo de la tierra. Desde mayo de 2016 hasta agosto de 2018,
recolectaron más de 750 muestras de saliva y heces de murciélagos en estas
áreas. Los expertos estiman que miles de coronavirus, muchos de los cuales aún
no se han descubierto, están presentes en los murciélagos.
Los investigadores
probaron y compararon las muestras con coronavirus conocidos e identificaron
seis nuevos coronavirus por primera vez. El equipo también detectó un
coronavirus que se había encontrado en otras partes del sudeste asiático, pero
nunca antes en Myanmar.
Los coronavirus han
causado enfermedades generalizada en humanos, incluido el SARS CoV-1, MERS y,
más recientemente, la pandemia mundial de COVID-19. Según los autores, los
coronavirus recién descubiertos no están estrechamente relacionados con el SARS
CoV-1, MERS o SARS-CoV-2. Se necesitan estudios futuros para evaluar su
potencial de contagio a otras especies para comprender mejor los riesgos para
la salud humana.
Los autores dicen que
estos hallazgos subrayan la importancia de la vigilancia de las enfermedades
zoonóticas a medida que ocurren en la vida silvestre. Los resultados guiarán la
vigilancia futura de las poblaciones de murciélagos para detectar mejor las
posibles amenazas virales para la salud pública.
"Muchos coronavirus
pueden no representar un riesgo para las personas, pero cuando identificamos
estas enfermedades desde el principio en los animales, en la fuente, tenemos
una valiosa oportunidad para investigar la amenaza potencial", dijo Suzan
Murray, directora del Programa de Salud Global del Smithsonian y coautor del
estudio. "La vigilancia vigilante, la investigación y la educación son las
mejores herramientas que tenemos para prevenir las pandemias antes de que
ocurran".
Comentarios
Publicar un comentario