Científicos estudian las huellas de uso de utensilios de basalto de Olduvai

El Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución humana (CENIEH) lidera un estudio experimental, publicado en la revista ‘Archaeological and Anthropological Sciences’, sobre los posibles usos de utensilios elaborados con basaltos, una roca volcánica muy abundante en los yacimientos de la Garganta de Olduvai (Tanzania), mediante el primer análisis exhaustivo de la relación entre las características de esta materia prima y la formación de huellas de uso.

Además de proporcionar elementos para la interpretación del comportamiento humano en la Garganta de Olduvai hace más de dos millones de años, los resultados de esta investigación, liderada por la arqueóloga Patricia Bello-Alonso, aportan un modelo que permitirá realizar estudios comparativos con conjuntos de industria lítica en rocas volcánicas de diferentes contextos arqueológicos y geológicos.

El objetivo principal de la investigación, en la que también han participado el Museo de Ciencia Naturales y el Instituto de Evolución Humana en África de Madrid, ha sido determinar la formación de trazas en basaltos que permitan identificar su uso.

Para ello se han utilizado lascas no retocadas con las que se ha trabajado sobre una amplia variedad de materias orgánicas: carcasas animales, tubérculos, maderas, hierba, caña y hueso fresco.

El resultado ha sido una colección de referencia experimental para comprender mejor el rol de la estructura interna y química de los basaltos en la formación y desarrollo de las huellas de uso.

Este estudio multidisciplinar, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, se encuadra dentro del proyecto arqueológico ‘The Olduvai Paleonthropology and Paleoecology Project sobre el yacimiento achelense de TK’, liderado por los investigadores Joaquín Panera y Manuel Santonja, y se ha llevado a cabo en el Laboratorio de Tecnología Prehistórica y Arqueología del CENIEH y en el campamento Emiliano Aguirre, ubicado en la Garganta de Olduvai. EFE