Identifican en Holanda una nueva ofiura de hace 67 millones de años
Paleontólogos del Museo
de Historia Natural de Luxemburgo y del de Maastrich (Países Bajos) bautizaron
a una especie animal recién identificada por la ciencia como 'Ophiomitrella
floorae' en honor a Floor Jansen, la vocalista del grupo de metal Nightwish, de
acuerdo a un comunicado del museo luxemburgués.
La criatura identificada
es una ofiura, una clase de equinodermos similares a las estrellas de mar, que
habitó a finales del periodo Cretácico Tardío, hace cerca de 67 millones de
años, en el mar cálido y poco profundo que cubría partes de los actuales Países
Bajos al final de la Era de los Dinosaurios.
Al momento del hallazgo
de los fósiles, que fueron encontrados hace 20 años en una cantera de una
compañía cementera cercana a Maastrich, John Jagt, paleontólogo del Museo de
Historia Natural de esa ciudad, consideró "que el espécimen pertenecía a
un grupo de ofiuras particularmente raro en el registro fósil, pero su
verdadera identidad seguía siendo desconcertante con la información que tenía a
mano", explicó.
Dos décadas después de
la descripción del espécimen hecha por Jagt, Ben Thuy y Lea Numberger,
paleontólogos del Museo de Historia Natural de Luxemburgo, examinaron
nuevamente los restos esqueléticos microscópicos y el fósil completo con el que
contaban, lo que "proporcionó un cuadro excepcionalmente completo de la
especie" señaló Numberger.
Cuando una nueva especie
es identificada, los científicos a cargo del hallazgo tienen la oportunidad de
nombrarlos. En este caso, Jagt, Thuy y Numberger combinaron su gusto por los
fósiles y la música metal, por lo que a modo de tributo rindieron homenaje a la
vocalista Floor Jansen y a su banda Nightwish.
"La música rock y
los fósiles son una combinación perfecta. Se han inspirado mutuamente durante mucho
tiempo" explica Numberger.
La 'Ophiomitrella
floorae' actualmente es exhibida en el Museo de Historia Natural de Maastricht
como parte de la exposición itinerante 'Rock Fossils on Tour', en la que los
visitantes pueden ver fósiles de especies que han sido bautizadas en honor a
grupos y artistas de este género musical.
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