El espectacular jaguar del Zulia, en peligro de extinción

 

En Venezuela habitan seis especies de felinos silvestres, entre ellos se encuentra el jaguar o tigre americano (Panthera onca), especie vulnerable debido a las amenazas que están enfrentando no solo en Venezuela, sino en todo el continente americano.

En el marco de las charlas virtuales por el 51 aniversario del Centro de Ecología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), la bióloga María Fernanda Puerto Carrillo alertó del peligro de extinción que sufre el jaguar o tigre del Zulia.

La bióloga  enumeró las principales amenazas que inciden en la posible desaparición de esta especie. “Entre las principales amenazas, encontramos la deforestación y fragmentación del hábitat, expansión de la ganadería, la caza furtiva, la disminución de especies presas, la extensión incontrolada de la palma aceitera, que es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo entero, y el tráfico ilegal del jaguar para el continente asiático”, señaló.

Destacó que uno de los principales objetivos ha sido determinar la densidad poblacional y estado de conservación del jaguar en el suroeste de la cuenca del lago de Maracaibo en el estado Zulia. Así, han venido realizando estudios dentro del parque nacional Ciénegas de Juan Manuel, para establecer el estado de conservación de la especie en el ámbito local.

Para dicho estudio, fue utilizada la técnica que consiste en el uso de equipos denominados cámaras trampas, para conseguir rastros de los animales; para tener un registro fotográfico del patrón de manchas, tomando en cuenta que las manchas son únicas, es como su huella dactilar.

“Se realizó un diseño muestral con 34 estaciones. Se obtuvo un gran número de fotografías y videos que nos permitieron hacer la identificación de los individuos, comparando los patrones de manchas en todas las cámaras. En este caso, a cada animal identificado se le asignó un código, lográndose identificar, para ese momento, 14 individuos adultos y un cachorro. Los análisis arrojaron una densidad poblacional de 3.37 individuos por cada 100 kilómetros cuadrados”, explicó.

La experta sugirió que una de las medidas para conservar la población de los jaguares es la creación de un corredor ecológico dirigido a evitar la reducción del hábitat de esta especie, amenazada de extinción aún dentro del parque y de la Reserva de Fauna Silvestre Ciénegas de Juan Manuel.

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