Descubren un exoplaneta con temperaturas similares a las de la Tierra
Los científicos de Jet Propulsion Laboratory de la NASA y la Universidad de Nuevo México (EE.UU.) han descubierto un planeta fuera de nuestro sistema solar que es similar a la Tierra en términos de temperatura.
El exoplaneta ha recibido el nombre de TOI1231 b. Es
más grande que la Tierra y más pequeño que Neptuno, se encuentra a unos 90 años
luz de nuestro planeta.
El TOI1231 b, un cuerpo del tamaño de un subneptuno
con una órbita de 24 días, está ocho veces más cerca de su estrella que la
Tierra del Sol. Sin embargo, su estrella es una enana roja, que es mucho más
fría y menos brillante que el Sol, lo que explica que la temperatura del
planeta sea similar a la de nuestro planeta a pesar de su proximidad a la
estrella.
La temperatura de su atmósfera es de aproximadamente
330 Kelvin, o 60 grados centígrados, lo que convierte a TOI-1231b en uno de los
exoplanetas pequeños más fríos accesibles para los estudios atmosféricos
descubiertos hasta ahora. Es posible que haya nubes altas presentes en lo alto
de la atmósfera y posiblemente evidencia de agua.
Los astrónomos utilizaron datos fotométricos del
satélite de sondeo de exoplanetas en tránsito (TESS, por sus siglas en inglés),
el telescopio espacial de la NASA que se lanzó en abril de 2018. Los
científicos utilizaron un sistema llamado método de tránsito para estudiar las
propiedades del exoplaneta. El método compara la luz que proviene de la
estrella del planeta cuando este entra en la línea de visión de la estrella y
el telescopio.
Durante lo que se llama el período de tránsito, el
planeta se superpone a una fracción de la estrella y bloquea cierta cantidad de
luz proveniente de la estrella. Si el planeta es suficientemente grande, lo que
es cierto en este caso, bloquea más luz, lo que facilita a los científicos el
estudio de las propiedades del planeta.
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