Este es Dimorphos, el asteroide que intentará desviar la NASA
Dimorphos es un pequeño satélite asteroide que fue descubierto en 2003. Es la luna del planeta menor de un sistema binario sincrónico con 65803 Didymos como el asteroide principal.
Después de haber sido designado provisionalmente
como S / 2003 (65803) con apodos informales como "Didymos B" y
"Didymoon", el Grupo de Trabajo de Nomenclatura de Cuerpos Pequeños
(WGSBN) de la Unión Astronómica Internacional le dio al satélite su nombre
oficial el 23 de junio de 2020. Con un diámetro de 170 metros (560 pies), es
uno de los objetos astronómicos más pequeños al que se le ha dado un nombre
permanente.
El asteroide principal fue descubierto en 1996 por
Joe Montani del Proyecto Spacewatch de la Universidad de Arizona. El nombre
Didymos fue aprobado oficialmente en 2004. Petr Pravec del Observatorio
Ondřejov en la República Checa descubrió en 2003 que el asteroide tenía un
satélite orbitando. Con sus colaboradores, confirmó a partir de las imágenes de
retardo-Doppler del radar de Arecibo que Didymos es un sistema binario.
El 24 de noviembre de 2021, la NASA lanzó la nave
espacial de prueba de redirección de doble asteroide (DART) en un cohete SpaceX
Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este en la Base de la
Fuerza Espacial Vandenberg en California, EE. UU. [DART es el primer
experimento para defender la Tierra de asteroides peligrosos, y la nave
espacial intentará desviar ligeramente a Dimorphos de su posición. Se espera
que la nave espacial se estrelle contra Dimorphos a una velocidad de alrededor
de 15.000 mph (6,6 km / s) entre el 26 de septiembre y el 1 de octubre de 2022.
Se espera que la colisión acerque a Dimorphos y Didymos. A continuación,
Dimorphos rodeará a Didymos al menos 73 segundos más rápido que antes. de modo
que su órbita se acorta de 10 a 20 minutos.
La nave espacial DART está acompañada por LICIACube,
un Cubesat de sobrevuelo de la Agencia Espacial Italiana (ASI) 6-Unit, que se
lanzará 10 días antes del impacto para registrar la colisión. Luego, la Agencia
Espacial Europea enviará su nave espacial Hera a Dimorphos en 2024 para
estudiar el cráter de impacto y la nueva órbita del sistema binario.
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