La NASA asigna a la astronauta Jessica Watkins para el próximo relevo en la Estación Espacial
La NASA ha asignado a la astronauta Jessica Watkins para que se desempeñe como especialista en misiones en la próxima misión SpaceX Crew-4 de la agencia, el cuarto vuelo de rotación de la tripulación de la nave espacial Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional.
Este será el primer viaje de Watkins al espacio tras
su selección como astronauta en 2017. Watkins se une a los astronautas de la
NASA Kjell Lindgren y Robert Hines, así como a la astronauta de la ESA (Agencia
Espacial Europea) Samantha Cristoforetti, como miembro de la tripulación del
Crew-4.
La NASA anunció previamente las asignaciones de
Lindgren y Hines como comandante y piloto de la nave espacial, respectivamente,
en febrero, y la ESA anunció a Cristoforetti como especialista de misión para
la misión en mayo.
El lanzamiento de Crew-4 está programado para abril
de 2022 en un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el
Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida para una misión científica de
seis meses a bordo del laboratorio de microgravedad.
Watkins nació en Gaithersburg, Maryland, y considera
a Lafayette, Colorado, su ciudad natal. Obtuvo una licenciatura en ciencias
geológicas y ambientales de la Universidad de Stanford y un doctorado en
geología de la Universidad de California, Los Ángeles. La Dra. Watkins realizó
su investigación de posgrado sobre los mecanismos de ubicación de los grandes
deslizamientos de tierra en Marte y la Tierra. Comenzó su carrera en la NASA
como pasante y ha trabajado en el Centro de Investigación Ames de la agencia en
California y en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de
California. En el momento de su selección de astronauta, Watkins era becaria
postdoctoral en la División de Ciencias Geológicas y Planetarias del Instituto
de Tecnología de California, donde colaboró como miembro del Equipo Científico
del rover del Laboratorio Científico de Marte, Curiosity.
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