Un embrión fosilizado prueba que las aves provienen de los dinosaurios
Un grupo de científicos descubrió un embrión de dinosaurio perfectamente preservado que se preparaba para nacer, tal y como lo hacen animales como las gallinas.
Fue descubierto en Ganzhou, una ciudad al sur de
China, y los investigadores estiman que tiene al menos 66 millones de años.
Se cree que era de un dinosaurio terópodo desdentado
o un ovirraptosaurio. Los expertos lo han llamado Baby Yingliang.
Fion Waisum Ma, uno de los científicos relacionados
con el descubrimiento, dijo que es "el mejor embrión de dinosaurio jamás
encontrado".
El descubrimiento también les ha dado a los
investigadores una mayor comprensión del vínculo entre los dinosaurios y las
aves modernas. El fósil muestra que el embrión estaba en una posición enrollada
conocida como "plegado", que es un comportamiento que se observa en
las aves poco antes de que nazcan.
El científico latinoamericano que resolvió un
misterio genético gracias a un artefacto egipcio de 2.000 años de antigüedad (y
por qué importa para el futuro)
"Esto indica que tal comportamiento en las aves
modernas evolucionó y se originó por primera vez entre sus ancestros
dinosaurios", dijo Ma a la agencia de noticias AFP.
Los ovirraptorosaurios, que significa "lagartos
ladrones de huevos", eran dinosaurios emplumados que vivieron en lo que
hoy es Asia y América del Norte durante el período Cretácico tardío, entre unos
100 a 66 millones de años.
El paleontólogo Steve Brusatte, quien también formó
parte del equipo de investigación, tuiteó que era "uno de los fósiles de
dinosaurio más impresionantes" que había visto en su vida y que el embrión
estaba a punto de eclosionar.
Baby Yingliang mide 27 cm de largo desde la cabeza
hasta la cola y descansa dentro de un huevo de 17 cm de largo que se encuentra
en el Museo de Historia Natural Yingliang Stone en China.
El huevo se descubrió en 2000, pero se almacenó
durante 10 años.
Fue solo cuando comenzaron unos trabajos de
construcción en el museo y se clasificaron los fósiles antiguos, que los
investigadores centraron su atención en el huevo, del cual sospechaban que contenía
un embrión en su interior.
Parte del cuerpo del dinosaurio todavía está
cubierto por rocas y los investigadores utilizarán técnicas de escaneo
avanzadas para crear una imagen de su esqueleto completo.
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