La humanidad ha sobrepasado el límite planetario de plásticos
Cambio climático, agotamiento de la capa de ozono, deforestación, acidificación de los océanos, pérdida de biodiversidad, ciclo de nitrógeno o contaminación química son algunos de los problemas ambientales que amenazan la salud del planeta. Son los conocidos como límites planetarios, un concepto establecido en 2009 por el equipo liderado por Johan Rockström del Centro de Resiliencia de Estocolmo (SRC, por sus siglas en inglés).
Una vez detectados, los científicos establecieron
una serie de variables y límites que en teoría no se debían sobrepasar para
mantener la estabilidad de la Tierra de los últimos 10.000 años. De los nueve
umbrales identificados, cuatro de ellos ya se han superado, según un estudio
publicado en Science en 2015 y dirigido por Will Steffen, de la Australian
National University.
Sin embargo, en aquel momento algunos límites, como
el de los compuestos químicos, no se pudieron cuantificar por falta de
información. “Ahora esto ha cambiado”, afirma a SINC Patricia Villarrubia
Gómez, estudiante de doctorado en el SRC de la Universidad de Estocolmo en
Suecia y coautora de un estudio que se publica en la revista Environmental
Science & Technology.
La investigación, liderada por Linn Persson del
Instituto Medioambiental de Estocolmo, da un paso adelante en el análisis de
nuevas entidades y contaminación química, y ha permitido evaluar por primera
vez el efecto del cóctel de productos químicos sintéticos que inundan el medio
ambiente. Los resultados revelan que la humanidad ha sobrepasado un límite
planetario relacionado con los contaminantes ambientales, incluidos los
plásticos.
“Nos centramos en documentar la preocupación por la
seguridad planetaria como consecuencia de la sobreproducción y liberación de
sustancias sintéticas como plásticos, pesticidas, retardantes de llamas y otros
químicos industriales; así como de materiales naturales que son movilizados
como consecuencia de las actividades humanas”, apunta Villarrubia Gómez.
A ellos también se suman antibióticos y otros
productos farmacéuticos. Se calcula que hay unos 350.000 tipos diferentes de
productos químicos manufacturados en el mercado mundial, creados por los
humanos con efectos en gran medida desconocidos sobre el sistema terrestre.
Cada año entran en el medio ambiente volúmenes significativos de estas nuevas
entidades.
“La producción de sustancias químicas se ha
multiplicado por 50 desde 1950. Se prevé que se triplique de nuevo para 2050”,
comenta la coautora. Solo la producción de plástico aumentó un 79 % entre 2000
y 2015, destaca además el equipo.
En la actualidad, dado que algunos de estos
contaminantes pueden ser extremadamente persistentes, pueden encontrarse por
todo el planeta, desde el Ártico hasta la Antártida. Su presencia provoca
impactos negativos en los sistemas de la Tierra, incluyendo la biodiversidad y
los ciclos biogeoquímicos.
“El ritmo de aparición de estos contaminantes en el
medio ambiente supera con creces la capacidad de los gobiernos para evaluar los
riesgos globales y regionales, y mucho menos para controlar los posibles
problemas”, destaca la coautora Bethanie Carney Almroth, de la Universidad de
Gotemburgo.
Los científicos se centraron en parte en el estudio
de la contaminación por plásticos por varias razones. “La cantidad de la masa
total de plásticos que se ha producido ya excede a la cantidad total en masa de
todos los mamíferos existentes”, indica Villarrubia Gómez. Además, los
edificios e infraestructuras creados (los cuales contienen plásticos y miles y
miles de químicos sintéticos) exceden la masa de todos los árboles y arbustos
existentes, según un estudio reciente.
“Cada vez hay más evidencias científicas que apuntan
a una gran preocupación. A día de hoy, sabemos que existen múltiples razones
por las que los químicos y los plásticos producen impactos negativos en la
salud de nuestro planeta, y que mayoritariamente se debe a la manera en la que
los utilizamos en el día a día”, recalca la científica.
.-
Referencia:
https://www.ecoavant.com/contaminacion/humanidad-ha-sobrepasado-limite-planetario-plasticos_7667_102.html
.-
Comentarios
Publicar un comentario