CAMBIO CLIMÁTICO | Encuentran bacalao y calamares en el Ártico
Los ejemplares solitarios de bacalao y calamar del Atlántico se encuentran mucho más al norte de lo que se esperaba, pues han sido localizados en el Océano Ártico Central (OAC), lo que sugiere que alberga más especies atlánticas de lo que se suponía.
La investigación encabezada por la Universidad de
Estocolmo concluye, sin embargo, que a media que el OAC pierda su capa de hielo
de verano en las próximas décadas, es probable que no contenga suficientes
peces para soportar una pesca comercial sostenible, según publica Science
Advances.
El equipo, liderado por Pauline Snoeijs Leijonmalm
decidió ampliar los escasos conocimientos científicos sobre las poblaciones de
peces explotables en el ecosistema de 3,3 millones de kilómetros cuadrados que
rodea el Polo Norte, para lo que, durante ocho meses, tomaron datos en la
cuenca euroasiática de OAC.
Los investigadores, que formaban parte de la
expedición del Observatorio Multidisciplinario a la Deriva para el Estudio del
Clima Ártico (MOSAiC), pudieron recoger señales acústicas, realizar grabaciones
de vídeo y tomar muestras de peces durante ese tiempo.
El equipo se sorprendió cuando capturó cuatro peces
grandes a 350-400 metros de profundidad, de los que tres eran bacalaos del
Atlántico, una especie depredadora que se supone que no vive tan al norte.
Con una cámara de profundidad bajo el hielo marino,
los científicos descubrieron además ejemplares de calamar y pez linterna del
Atlántico, también mucho más al norte de lo que se sabía.
"Aunque el bacalao del Atlántico no tenga su
propia población central en el Ártico, esta investigación demuestra que puede
sobrevivir. Un pequeño número de individuos parece encontrar suficiente
alimento para mantenerse sanos durante más tiempo", explicó Snoeijs
Leijonmalm, de la Universidad de Estocolmo.
La disponibilidad de peces pequeños e incluso de
algunos más grandes en la capa de agua del Atlántico podría explicar por qué se
pueden encontrar focas, morsas y osos polares incluso en el Polo Norte. Tanto
los peces como los mamíferos son muy pocos, pero están ahí", dijo otro de
los firmantes Hauke Flores.
Basándose en sus resultados científicos, los autores
concluyen que -al menos en la cuenca euroasiática- no hay poblaciones de peces
aprovechables ni hoy ni en un futuro próximo.
"Esto era de esperar porque el Océano Ártico
Central tiene concentraciones de nutrientes muy bajas y una productividad
biológica muy reducida, explicó Snoeijs Leijonmalm.
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